¿Qué factores afectan los salarios de medicina familiar?
El salario de un médico de familia puede estar influenciado por una amplia variedad de factores culturales y económicos. Existe una discrepancia entre los salarios de medicina familiar de los médicos que ejercen la práctica privada y los que trabajan bajo el paraguas de un hospital u organización de mantenimiento de la salud. Los ingresos de un médico también dependen del país en el que él o ella practique, en función de si el gobierno del país proporciona servicios de atención médica parcial o totalmente subsidiados. Otro elemento que juega un papel importante en los salarios de la medicina familiar es la ubicación geográfica del médico.
Los estudios han demostrado consistentemente que los salarios de medicina familiar son más bajos que la compensación ganada por cirujanos y especialistas. La disparidad a veces se ve compensada por el tiempo que un médico de familia ha estado en la práctica. Como es cierto con la mayoría de los profesionales de carrera, las personas que se han establecido dentro de una comunidad durante años tienden a construir una gran base de clientes. Un mayor número de pacientes se traduce directamente en mayores ingresos, y un médico familiar veterano que tiene una excelente reputación podría superar a un especialista en términos de ingresos.
Los médicos de familia a menudo constituyen el mayor porcentaje del personal médico de una zona rural. El número de médicos de familia en una ciudad importante podría ser de cientos o incluso miles, mientras que el número en una ciudad pequeña podría contarse por un lado. Las leyes de la oferta y la demanda entran en juego, y la competencia a veces hace que los salarios de la medicina familiar sean más bajos en la zona urbana que en la rural. Esto es particularmente pertinente cuando los ajustes del costo de vida se tienen en cuenta en la ecuación de ingresos.
En algunos países, un alto porcentaje de los pacientes atendidos por médicos urbanos están cubiertos por un seguro médico privado. Los médicos rurales pueden ver con mayor frecuencia pacientes cuyas necesidades de atención médica están subsidiadas por programas gubernamentales. El seguro privado generalmente supera los programas financiados con fondos públicos con respecto a los procedimientos médicos cubiertos y el nivel de honorarios pagados al médico. Los salarios de la medicina familiar a menudo son más bajos en países donde la salud es totalmente pagada por el gobierno o donde prevalecen los programas de salud del gobierno.
Los médicos de familia que trabajan en un hospital o son contratados por grupos médicos que cuentan con una variedad de especialistas generalmente reciben una tasa de pago más alta que aquellos en consultorios pequeños o individuales. Esto se debe en parte a que un hospital o grupo tiende a recibir pagos de una amplia gama de fuentes y emplea a miembros del personal que se especializan en tratar con compañías de seguros y agencias gubernamentales de salud. Estas grandes operaciones son con frecuencia más rentables que las prácticas pequeñas, lo que permite una mayor tasa de pago para los médicos en plantilla.