¿Cómo se determinan los pronósticos de inflación?
Determinar los pronósticos de inflación es un procedimiento complicado en el que no todos los economistas están de acuerdo. El Índice de Precios al Consumidor (IPC) se usa a menudo como medida de inflación. Por lo general, los pronósticos se dan a corto y largo plazo. Los pronósticos a corto plazo tienden a depender de las tasas de inflación históricas, mientras que los pronósticos a largo plazo consideran otros factores económicos. Los pronósticos de inflación son inherentemente riesgosos, ya que muchos eventos que afectan la tasa de inflación son esencialmente impredecibles.
Antes de pronosticar la inflación, se debe establecer un método para medir la inflación. En los Estados Unidos, el IPC es la medida más común utilizada. El IPC funciona mediante el seguimiento de una variedad de bienes y servicios básicos, como alimentos y medicamentos. Cada elemento en el cálculo se pondera en función de su impacto en el costo de vida. De esta manera, el IPC puede realizar un seguimiento de cómo cambian estos costos con el tiempo, una definición común de inflación.
A corto plazo a menudo se considera de varios meses a un año, mientras que a largo plazo es de diez años o más. A corto plazo, los pronósticos podrían centrarse en gran medida en las técnicas de análisis técnico. El análisis técnico utiliza datos pasados, en este caso, datos de tasas de inflación del IPC anteriores, sin mucha especulación sobre eventos futuros. Los datos más recientes, como los datos de los últimos meses, generalmente se ponderan más que los datos pasados distantes.
Los defensores del análisis técnico como un medio para determinar los pronósticos de inflación citan la falta de confiabilidad de otros métodos. Afirman que los pronósticos históricos de inflación que intentaron incorporar tendencias económicas como el empleo han errado en sus predicciones. Argumentan que el impulso en una economía puede tener un efecto importante a corto plazo, y que este impulso se detecta mejor en la tendencia de la inflación misma.
Los pronósticos de inflación por más de unos pocos meses pueden beneficiarse al adaptarse a las variaciones estacionales. Históricamente, las tasas de inflación en los Estados Unidos han sido más bajas de mayo a julio y de noviembre a diciembre que durante otros meses del año. Este ha sido un ciclo muy regular, por lo que los economistas están muy seguros de que se repetirá en el futuro. Se dice que los pronósticos que toman esto en cuenta están ajustados estacionalmente.
Los pronósticos de inflación a largo plazo tienden a utilizar métodos de análisis fundamental. Esto implica considerar ampliamente los factores en la economía global y el panorama geopolítico. Por ejemplo, el poder de los grandes bancos centrales puede ser significativo para las tasas de inflación. Además, la inflación depende en gran medida de la estabilidad política de una economía.
Siempre habrá incertidumbre con los pronósticos de inflación porque ciertos eventos están más allá del alcance predictivo de los economistas. Los desastres naturales, por ejemplo, pueden hacer que aumenten los precios de los productos básicos de construcción. Del mismo modo, las caídas del mercado de valores son prácticamente impredecibles. Finalmente, un gran tenedor de reservas de divisas, como China, puede liberar dinero repentinamente en la economía, lo que tiene el efecto de expandir la oferta monetaria y aumentar la inflación. Con estas posibilidades en mente, los pronósticos de inflación se consideran mejor como pautas prácticas en el caso de que los eventos mundiales salgan según lo planeado.