Hvordan bestemmes inflationsprognoser?
At fastlægge inflationsprognoser er en kompliceret procedure, som ikke alle økonomer er enige om. Forbrugerprisindekset (CPI) bruges ofte som måling af inflationen. Prognoser er typisk angivet på kort og lang sigt. Kortvarige prognoser er tilbøjelige til at stole på historiske inflationsrater, mens langsigtede prognoser overvejer andre økonomiske faktorer. Inflationsprognoser er i sagens natur risikable, da mange begivenheder, der påvirker inflationen, i det væsentlige er uforudsigelige.
Før der forventes inflation, skal der etableres en metode til måling af inflation. I USA er KPI den mest almindelige mål. CPI fungerer ved at holde styr på en række basale varer og tjenester, såsom mad og medicin. Hver post i beregningen vægtes ud fra dens indflydelse på leveomkostningerne. På denne måde kan KPI holde styr på, hvordan disse omkostninger ændrer sig over tid - en fælles definition af inflation.
Kortvarig anses ofte for at være fra flere måneder til et år, mens lang sigt er ti år eller mere. På kort sigt kan prognoser måske fokusere stærkt på teknikkerne til teknisk analyse. Teknisk analyse bruger tidligere data - i dette tilfælde tidligere CPI-inflationsdata - uden megen spekulation om fremtidige begivenheder. Nyere data, såsom data fra de foregående måneder, vægtes generelt tungere end tidligere data.
Tilhængere af teknisk analyse som et middel til at bestemme inflationsprognoser nævner upålideligheden af andre metoder. De hævder, at historiske inflationsprognoser, der forsøgte at integrere økonomiske tendenser som beskæftigelse, er fejlagtigt i deres forudsigelser. De hævder, at momentum i en økonomi kan have en vigtig effekt på kort sigt, og at dette momentum bedst registreres i udviklingen i selve inflationen.
Inflationsprognoser længere end et par måneder kan drage fordel af at tilpasse sig sæsonbestemte variationer. Historisk set har inflationstaksterne i USA været lavere fra maj til juli og fra november til december end i andre måneder af året. Dette har været en meget regelmæssig cyklus, så økonomer er meget overbeviste om, at de vil gentage sig selv i fremtiden. Prognoser, der tager højde for dette siges at være sæsonjusteret.
Langsigtede inflationsprognoser har en tendens til at bruge metoder til grundlæggende analyse. Dette involverer bredt overvejende faktorer i den globale økonomi og det geo-politiske landskab. F.eks. Kan store centralbankers magt være betydelig for inflationen. Derudover er inflation meget afhængig af den økonomiske politiske stabilitet.
Der vil altid være usikkerhed med inflationsprognoser, fordi visse begivenheder ligger uden for økonomernes forudsigelige omfang. Naturkatastrofer kan for eksempel medføre, at priserne på basale byggevarer stiger. På samme måde er nedbrud på aktiemarkedet praktisk talt uforudsigelige. Endelig kan en stor indehaver af valutareserver, såsom Kina, pludselig frigive penge i økonomien, hvilket har effekten af at udvide pengemængden og øge inflationen. Med disse muligheder for øje betragtes inflationsprognoser bedst som praktiske retningslinjer i tilfælde af, at verdensbegivenheder går som planlagt.