Hvordan bestemmes inflasjonsprognoser?
Å bestemme inflasjonsprognoser er en komplisert prosedyre som ikke alle økonomer er enige om. Forbrukerprisindeksen (KPI) brukes ofte som mål på inflasjonen. Prognoser er vanligvis gitt på kort og lang sikt. Kortsiktige prognoser har en tendens til å stole på historisk inflasjonsrate, mens langsiktige prognoser vurderer andre økonomiske faktorer. Inflasjonsprognoser er iboende risikabelt, da mange hendelser som påvirker inflasjonsraten i det vesentlige er uforutsigbare.
Før man spår inflasjon, må det etableres en metode for måling av inflasjon. I USA er KPI det vanligste tiltaket som brukes. KPI fungerer ved å følge med på en rekke grunnleggende varer og tjenester, for eksempel mat og medisin. Hver element i beregningen er vektet basert på dens innvirkning på levekostnadene. På denne måten kan KPI følge med på hvordan disse kostnadene endrer seg over tid - en vanlig definisjon av inflasjon.
Kortsiktig anses ofte å være fra flere måneder til ett år, mens lang sikt er ti år eller mer. På kort sikt kan prognoser fokusere sterkt på teknikkene for teknisk analyse. Teknisk analyse bruker tidligere data - i dette tilfellet data fra tidligere KPI-inflasjonsrate - uten mye spekulasjoner om fremtidige hendelser. Nyere data, for eksempel data fra de foregående månedene, vektes generelt tyngre enn tidligere data.
Tilhengere av teknisk analyse som et middel til å bestemme inflasjonsprognoser siterer upåliteligheten til andre metoder. De hevder at historiske inflasjonsprognoser som prøvde å innlemme økonomiske trender som sysselsetting, har feil i sine spådommer. De argumenterer for at momentum i en økonomi kan ha en viktig effekt på kort sikt, og at dette momentumet oppdages best i selve inflasjonen.
Inflasjonsprognoser lenger enn noen måneder kan dra nytte av å tilpasse seg sesongvariasjoner. Historisk har inflasjonsraten i USA vært lavere fra mai til juli og fra november til desember enn i andre måneder av året. Dette har vært en veldig regelmessig syklus, så økonomer er veldig sikre på at den vil gjenta seg i fremtiden. Prognoser som tar hensyn til dette sies å være sesongjustert.
Langsiktige inflasjonsprognoser har en tendens til å bruke metoder for grunnleggende analyse. Dette innebærer bredt hensyn til faktorer i den globale økonomien og det geopolitiske landskapet. For eksempel kan kraften til store sentralbanker være betydelig for inflasjonen. Dessuten er inflasjonen veldig avhengig av den politiske stabiliteten i en økonomi.
Det vil alltid være usikkerhet med inflasjonsprognoser fordi visse hendelser er utenfor økonomiens forutsigbare omfang. Naturkatastrofer kan for eksempel føre til at prisene på grunnleggende byggevarer stiger. På samme måte er krasj i aksjene praktisk talt uforutsigbare. Endelig kan en stor innehaver av valutareserver, som Kina, plutselig frigjøre penger i økonomien, noe som får effekten av å utvide pengemengden og øke inflasjonen. Med disse mulighetene i bakhodet blir inflasjonsprognosene best vurdert som praktiske retningslinjer i tilfelle verdenshendelser går som planlagt.