¿Qué es un índice de precios compuesto?
Un índice de precios compuesto es un gráfico estadístico que se utiliza para rastrear los cambios en el precio promedio de ciertos tipos de productos, valores o incluso tipos particulares de servicios. Algunos de estos índices se utilizan para medir los efectos de la inflación, mientras que otros se utilizan para rastrear el desempeño del mercado de valores. Si bien la inflación hace que muchos índices aumenten con el tiempo, un índice de precios compuesto también puede caer. Esta situación a menudo ocurre durante los períodos de recesión.
En los Estados Unidos, el Standard and Poor's 500 (S&P 500) es un índice de 500 acciones en las principales compañías que cotizan en bolsa. El índice es visto como un barómetro para la salud de la economía, ya que estas grandes empresas probablemente prosperarán durante los tiempos de bonanza y habrán reducido sus ganancias durante los períodos de recesión. Los administradores de fondos mutuos generalmente intentan superar el índice durante largos períodos de tiempo, aunque algunos fondos poseen valores que coinciden con la composición precisa del S & P 500. Estos llamados fondos indexados son populares entre los inversores que buscan ingresos, ya que muchas de las acciones en El índice paga dividendos. En el Reino Unido, los inversores realizan un seguimiento del rendimiento de la Bolsa de valores Financial Times 100 (FTSE 100), mientras que otros inversores utilizan otros índices similares.
Las agencias gubernamentales en muchos países, incluidos Australia, Canadá, el Reino Unido y los Estados Unidos, utilizan un índice de precios compuesto para rastrear los cambios en el costo de vida. La composición exacta del índice varía de un país a otro, pero en la mayoría de los casos el índice incluye el costo de la vivienda y otros productos básicos que los propietarios compran regularmente. Sin embargo, en algunos países algunas variables, como los precios de la energía y el costo de los alimentos, se excluyen del índice de precios.
Si bien cada índice de precios compuesto contiene datos relacionados con tipos específicos de servicios y productos básicos, los elementos individuales que componen el índice pueden cambiar con el tiempo. Si una empresa se declara insolvente o pierde su participación en el mercado, puede ser eliminada de un índice de precios compuesto como el S&P 500 o el FTSE 100. En el pasado, los índices relacionados con la inflación solo rastreaban el costo de la vivienda y solo llegaba tarde. Siglo XX que se agregaron otros precios a estos índices en algunas naciones.
Además de proporcionar información útil a los consumidores e inversores, los encargados de formular políticas gubernamentales utilizan muchos tipos de índices de precios compuestos que tienen la tarea de combatir la inflación y la deflación. Una caída en el índice bursátil suele ser la primera señal de una recesión, mientras que los aumentos en el costo de vida a menudo provocan que los gobiernos aumenten las tasas de interés para desalentar el gasto. Además, algunos analistas usan registros de movimientos de índices pasados para predecir eventos económicos futuros.