O que é um índice de preços composto?

Um índice de preços composto é um gráfico estatístico usado para rastrear alterações no preço médio de certos tipos de mercadorias, valores mobiliários ou mesmo tipos específicos de serviços. Alguns desses índices são usados ​​para medir os efeitos da inflação, enquanto outros são usados ​​para rastrear o desempenho do mercado de ações. Enquanto a inflação faz com que muitos índices subam ao longo do tempo, um índice de preços composto também pode cair. Essa situação geralmente ocorre durante os períodos de recessão.

Nos Estados Unidos, o Standard and Poor's 500 (S&P 500) é um índice de 500 ações nas principais empresas de capital aberto. O índice é visto como um barômetro para a saúde da economia, pois essas grandes empresas provavelmente prosperarão durante os períodos de crescimento e terão ganhos reduzidos durante os períodos de recessão. Os gestores de fundos mútuos geralmente tentam superar o índice por longos períodos de tempo, embora alguns fundos possuam títulos que correspondam à composição precisa do S&P 500. Esses chamados fundos de índice são populares entre os investidores que buscam renda, já que muitas ações em o índice paga dividendos. No Reino Unido, os investidores acompanham o desempenho da Bolsa de Valores do Financial Times 100 (FTSE 100), enquanto outros índices similares são usados ​​por investidores de outros países.

Agências governamentais em muitos países, incluindo Austrália, Canadá, Reino Unido e Estados Unidos, usam um índice de preços composto para rastrear mudanças no custo de vida. A composição exata do índice varia de país para país, mas na maioria dos casos o índice inclui o custo da habitação e outras mercadorias básicas que são compradas regularmente pelos proprietários. No entanto, em alguns países, algumas variáveis, como preços de energia e custo de alimentos, foram excluídas do índice de preços.

Embora cada índice de preços composto contenha dados relacionados a tipos específicos de serviços e commodities, os itens individuais dos quais o índice é composto podem sofrer alterações ao longo do tempo. Se uma empresa se torna insolvente ou perde sua participação de mercado, pode ser removida de um índice de preços composto, como o S&P 500 ou o FTSE 100. No passado, os índices relacionados à inflação monitoravam apenas o custo da habitação e só era tarde no final do período. Século XX, que outros preços foram adicionados a esses índices em algumas nações.

Além de fornecer informações úteis a consumidores e investidores, muitos tipos de índices de preços compostos são usados ​​por formuladores de políticas governamentais encarregados de combater a inflação e a deflação. Uma queda no índice do mercado de ações é frequentemente o primeiro sinal de uma recessão, enquanto os aumentos no custo de vida geralmente levam os governos a aumentar as taxas de juros, a fim de desencorajar os gastos. Além disso, alguns analistas usam registros de movimentos passados ​​de índices para prever eventos econômicos futuros.