Vad är ett sammansatt prisindex?

Ett sammansatt prisindex är ett statistiskt diagram som används för att spåra förändringar i medelpriset för vissa typer av varor, värdepapper eller till och med vissa typer av tjänster. Vissa av dessa index används för att mäta inflationens effekter medan andra används för att spåra aktiemarknadens resultat. Medan inflation får många index att stiga över tiden, kan ett sammansatt prisindex också falla. Denna situation uppstår ofta under lågkonjunkturer.

I USA är Standard and Poor's 500 (S&P 500) ett index på 500 lager i större börsnoterade företag. Indexet ses som en barometer för ekonomins hälsa, eftersom dessa stora företag sannolikt kommer att blomstra under boomtiderna och ha minskade intäkter under lågkonjunkturer. Fondförvaltare försöker vanligtvis överträffa indexet under långa perioder, även om vissa fonder har värdepapper som matchar den exakta sammansättningen av S & P 500. Dessa så kallade indexfonder är populära bland investerare som söker inkomst eftersom många av aktierna på indexet betalar utdelning. I Storbritannien följer investerare resultatet från Financial Times Stock Exchange 100 (FTSE 100), medan andra liknande index används av investerare i andra länder.

Statliga myndigheter i många länder inklusive Australien, Kanada, Storbritannien och USA använder ett sammansatt prisindex för att spåra förändringar i levnadskostnaderna. Den exakta sammansättningen av indexet varierar från nation till nation men i de flesta fall inkluderar index kostnaderna för bostäder och andra grundvaror som regelbundet köps av husägare. I vissa länder är emellertid vissa variabler som energipriser och livsmedelskostnader och undantagna från prisindexet.

Medan varje sammansatt prisindex innehåller data relaterade till specifika typer av tjänster och råvaror, kan de enskilda artiklarna som indexet består av ändras över tid. Om ett företag blir insolvent eller tappar sin marknadsandel kan det tas bort från ett sammansatt prisindex som S&P 500 eller FTSE 100. Tidigare spårade inflationsrelaterade index bara bostadskostnaderna och det var sent på sen 1900-talet att andra priser lades till dessa index i vissa länder.

Förutom att ge konsumenter och investerare användbar information, används många typer av sammansatta prisindex av statliga beslutsfattare som har till uppgift att bekämpa inflation och deflation. Ett fall i ett aktiemarknadsindex är ofta det första tecknet på en lågkonjunktur medan ökade levnadskostnader ofta får regeringarna att höja räntorna för att avskräcka utgifterna. Dessutom använder vissa analytiker register över tidigare indexrörelser för att förutsäga kommande ekonomiska händelser.