¿Qué es un conglomerado?
Los conglomerados son corporaciones que se dedican a diversas actividades comerciales que no están relacionadas en su naturaleza. A veces denominado corporación multisectorial, los activos de un conglomerado se utilizarán para establecer operaciones comerciales en dos o más campos que no tienen nada que ver entre sí. La idea básica detrás de una corporación conglomerada es asegurar que haya suficientes ingresos generados por todos los intereses comerciales para permitir la operación continua de cada empresa comercial. Esto sería cierto incluso si uno de los intereses está experimentando una baja en los ingresos.
El concepto de conglomerado o corporación multisectorial no es nuevo. Desde la década de 1960, el modelo se ha vuelto cada vez más común en todo el mundo. Este enfoque ha sido un gran beneficio para muchas compañías de mucho tiempo que encontraron necesario redefinir su propósito a la luz de la tecnología cambiante. En algunos casos, convertirse en un conglomerado significaba la capacidad de continuar sirviendo a un mercado tradicional en disminución, mientras se establecía una presencia en los mercados emergentes.
En el mejor de los casos, el conglomerado es una excelente manera de maximizar las ganancias al tiempo que crea protección contra los cambios económicos y de otro tipo que podrían debilitar un mercado determinado. Dado que las operaciones comerciales del conglomerado incluirán varias direcciones dispares, es relativamente fácil para algunas operaciones dentro de la compañía compensar la pérdida de ingresos cuando un brazo de la corporación está pasando por un período difícil. Por ejemplo, si un conglomerado involucraba un brazo que producía widgets y otro que se enfocaba en ventas minoristas basadas en Internet, el interés corporativo en línea estaría en condiciones de compensar una caída en los ingresos cuando el negocio de widgets perdiera un gran cliente. Hasta que el negocio de los widgets se recupere y genere nuevos clientes para reemplazar al cliente perdido, el negocio minorista en línea esencialmente llevaría a toda la corporación.
Sin embargo, esta diversidad en la empresa del conglomerado también puede verse como un riesgo comercial no asociado con una empresa de una sola industria. Una escuela de pensamiento es que un conglomerado que busca operar en demasiadas industrias comerciales diferentes no podrá concentrar suficientes recursos para crear una fuerte presencia en cualquier mercado.
Según este entendimiento, la falta de una base sólida en cualquier mercado deja al conglomerado abierto a una competencia feroz que la corporación no puede superar. Al mismo tiempo, demasiada diversidad puede disminuir la disponibilidad de recursos de otros brazos cuando uno de ellos obtiene ganancias. Cuando este es el caso, el fracaso de un brazo de la corporación también puede conducir al fracaso de uno o más brazos en la empresa multisectorial.