¿Cómo evito una infección de rubéola?
La rubéola, a veces llamada sarampión alemán, es una enfermedad viral que generalmente causa síntomas leves si se contrae en la infancia. Sin embargo, una infección de rubéola es motivo de gran preocupación si es contraída por una mujer durante el embarazo. La rubéola durante el embarazo se llama síndrome de rubéola congénita y puede causar aborto espontáneo, muerte fetal o anomalías congénitas. La mejor manera de evitar una infección de rubéola es vacunarse contra la enfermedad, y las mujeres en edad fértil deben consultar a sus médicos acerca de la vacuna contra la rubéola. Otras formas de reducir el riesgo de infección por rubéola incluyen evitar a quienes sufren de rubéola y a quienes han estado expuestos a la enfermedad.
La infección por rubéola se propaga a través del contacto directo con la saliva, las secreciones mucosas u otras de las personas infectadas, y pueden pasar entre 12 y 23 días antes de que aparezcan los síntomas. Los síntomas comunes de la rubéola incluyen fiebre, dolor de garganta, secreción nasal, glándulas inflamadas y una erupción roja que consiste en pequeñas manchas. Una persona infectada puede transmitir el virus siete días antes de mostrar signos de infección por rubéola y siete días después de que los síntomas hayan desaparecido. Alrededor del 25-50% de los infectados no desarrollan ningún síntoma notable, pero aún pueden transmitir la enfermedad a otros.
Evitar la infección por rubéola es extremadamente importante para las mujeres embarazadas y las mujeres que intentan concebir. Se recomienda que una mujer se haga un análisis de sangre para determinar si tiene inmunidad contra la rubéola antes de intentar concebir, y si no tiene inmunidad, debe vacunarse antes de quedar embarazada. Después de recibir la vacuna, se aconseja un período de espera de tres meses antes de intentar concebir. Las mujeres embarazadas no deben vacunarse contra la rubéola durante el embarazo, pero las personas en contacto regular con mujeres embarazadas no inmunizadas deben vacunarse para reducir la posibilidad de infección.
En las comunidades donde circula la rubéola, las personas sin inmunidad a la enfermedad deben evitar o limitar las actividades que incluyen la exposición a grandes grupos de personas, por ejemplo, el transporte público, las actividades deportivas, la escuela y el trabajo. Para evitar la infección por rubéola, también se recomienda mantenerse al menos a 3 pies (1 m) de distancia de otras personas en áreas públicas y evitar a cualquier persona que experimente síntomas de rubéola o que haya estado en contacto con alguien que padezca la enfermedad. Las precauciones generales, como evitar viajes innecesarios, lavarse y desinfectarse las manos con frecuencia, y no compartir bebidas, lápiz labial, cigarrillos y otros artículos que puedan transmitir el virus de la rubéola también pueden reducir el riesgo de infección. Las mujeres embarazadas que han estado expuestas al virus de la rubéola y no saben si son inmunes, deben comunicarse con un médico.