Comment puis-je éviter une infection à la rubéole?
La rubéole, parfois appelée rougeole allemande, est une maladie virale qui provoque généralement des symptômes bénins si elle est contractée dans l'enfance. Cependant, une infection rubéoleuse est très préoccupante si elle est contractée par une femme pendant la grossesse. La rubéole pendant la grossesse est appelée syndrome de rubéole congénitale et peut provoquer une fausse couche, une mortinatalité ou des anomalies congénitales. Le meilleur moyen d'éviter une infection par la rubéole est de se faire vacciner contre la maladie. Les femmes en âge de procréer devraient consulter leur médecin à propos du vaccin antirubéoleux. Il existe d'autres moyens de réduire le risque d'infection par la rubéole, notamment d'éviter ceux atteints de rubéole et ceux qui ont été exposés à la maladie.
L'infection par la rubéole se propage par contact direct avec la salive, les muqueuses ou d'autres sécrétions des personnes infectées, et cela peut prendre 12 à 23 jours avant que les symptômes n'apparaissent. La fièvre, les maux de gorge, le nez qui coule, les ganglions enflés et une éruption cutanée rouge constituée de minuscules taches sont les symptômes courants de la rubéole. Une personne infectée peut transmettre le virus sept jours avant de présenter tout signe d'infection rubéoleuse et sept jours après la disparition de ses symptômes. Environ 25 à 50% des personnes infectées ne développent aucun symptôme perceptible, mais peuvent tout de même transmettre la maladie à d’autres.
Éviter la rubéole est extrêmement important pour les femmes enceintes et les femmes qui essaient de concevoir. Il est recommandé qu'une femme subisse un test sanguin pour déterminer si elle est immunisée contre la rubéole avant d'essayer de concevoir et si elle ne l'est pas, elle devrait se faire vacciner avant de devenir enceinte. Après avoir reçu le vaccin, une période d’attente de trois mois est conseillée avant de tenter de concevoir. Les femmes enceintes ne doivent pas être vaccinées contre la rubéole pendant la grossesse, mais les personnes en contact régulier avec des femmes enceintes non immunisées doivent être vaccinées afin de réduire les risques d'infection.
Dans les communautés où circule la rubéole, les personnes non immunisées contre la maladie devraient éviter ou limiter les activités impliquant une exposition à de grands groupes de personnes, telles que les transports en commun, les activités sportives, les études et le travail. Pour éviter l'infection par la rubéole, il est également recommandé de rester à au moins 1 mètre (3 pieds) des autres personnes dans les lieux publics et d'éviter toute personne présentant des symptômes de la rubéole ou ayant été en contact avec une personne souffrant de la maladie. Les précautions générales comme éviter les déplacements inutiles, laver et se désinfecter les mains fréquemment et ne pas partager les boissons, le rouge à lèvres, les cigarettes et autres objets susceptibles de transmettre le virus de la rubéole peuvent également réduire le risque d'infection. Les femmes enceintes qui ont été exposées au virus de la rubéole et qui ne savent pas si elles sont immunisées devraient contacter un médecin.