¿Qué es una predisposición genética?
Una predisposición genética es una mayor probabilidad genética de desarrollar ciertas cosas, como enfermedades, alergias, temperamento, cierto nivel de inteligencia o muchos otros ejemplos. Cabe señalar que las personas con predisposiciones genéticas no siempre terminan con las cosas a las que están predispuestas. Si bien los genes pueden ser un predictor confiable de ciertos elementos, el ambiente u otros genes que no han sido identificados también son importantes. Las personas están predispuestas pero no van a expresar con seguridad los genes que han heredado de los padres.
La predisposición genética debe verse como distinta de los genes que siempre se expresan. Aquellos que heredan un gen para la enfermedad de Huntington invariablemente y finalmente mostrarán signos de la enfermedad. Una mujer que porta un gen que sugiere que está en mayor riesgo de cáncer de seno no tiene esta misma garantía. Ella tiene una mayor probabilidad de contraer cáncer de seno que los de la población normal, pero aún así es posible que nunca la tenga. Algunos genes, como el de Huntington, realmente no son predisposiciones y, en cambio, van a funcionar si han sido heredados, pase lo que pase.
Esta distinción es importante al analizar material genético. Podría ser vital saber si una persona heredará una enfermedad grave y / o mortal, pero existe una tormenta de debate en torno al tema de juzgar a las personas por su composición genética. Los genes de antecedentes familiares que sugieren una mayor inteligencia, un mayor riesgo de enfermedad cardíaca, mayores posibilidades de cáncer o un mayor riesgo de enfermedad mental no siempre son garantías. Además, las personas que carecen de estas expresiones genéticas podrían ser altamente inteligentes, más propensas a enfermedades cardíacas o propensas a contraer cáncer o enfermedades mentales.
El argumento de la naturaleza / nutrición se encuentra en el centro de los debates sobre la predisposición genética. El medio ambiente juega un papel importante en la expresión de genes buenos y malos. Una persona que crece en un hogar abusivo puede no ser genéticamente propensa a las enfermedades mentales, pero ciertamente es propensa al medioambiente. El fumador eleva enormemente el riesgo ambiental de cáncer. Incluso factores como cuando las mujeres tienen sus primeros hijos y si amamantan pueden disminuir o elevar el riesgo de cáncer de seno.
Una preocupación con la evaluación de la predisposición genética a través de pruebas genéticas es que se utilizará para discriminar a otros. Las compañías de seguros de salud podrían exigir pruebas genéticas y eliminar de sus rollos a cualquiera que tenga genes que puedan sugerir un riesgo elevado de enfermedad. Los empleadores podrían negarse a contratar a aquellos que podrían necesitar más tiempo libre si padecen enfermedades específicas, o podrían evaluar a las personas con mayor probabilidad de inteligencia. Países como los EE. UU. Han firmado leyes que prohíben la discriminación basada en factores genéticos, pero como con cualquier otra forma de discriminación, todavía es posible violar o eludir estas leyes.