Qu'est-ce qu'une prédisposition génétique?
Une prédisposition génétique est une plus grande probabilité génétique de développer certaines choses, telles que des maladies, des allergies, un tempérament, un certain niveau d'intelligence ou de nombreux autres exemples. Il convient de noter que les personnes ayant des prédispositions génétiques ne se retrouvent pas toujours avec les choses auxquelles elles sont prédisposées. Alors que les gènes peuvent être un facteur prédictif fiable de certains éléments, l'environnement ou d'autres gènes non identifiés sont également importants. Les gens sont prédisposés mais ne pourront assurément pas exprimer les gènes hérités de leurs parents.
Les prédispositions génétiques doivent être considérées comme distinctes des gènes toujours exprimés. Ceux qui héritent d'un gène de la maladie de Huntington vont invariablement et en fin de compte montrer des signes de la maladie. Une femme qui porte un gène qui suggère qu'elle est plus à risque de cancer du sein n'a pas la même garantie. Elle a plus de risques de contracter le cancer du sein que la population normale, mais elle risque de ne jamais l'obtenir. Certains gènes, comme celui de Huntington, ne sont vraiment pas des prédispositions et vont au contraire fonctionner s'ils ont été hérités, quoi qu'il en soit.
Cette distinction est importante lors de l'analyse du matériel génétique. Il pourrait être vital de savoir si une personne héritera d'une maladie grave et / ou fatale, mais un débat est en cours autour de la question du jugement des personnes sur la base de leur constitution génétique. Les gènes des antécédents familiaux qui suggèrent une intelligence accrue, un risque accru de maladie cardiaque, des risques accrus de cancer ou un risque accru de maladie mentale ne sont pas toujours des garanties. De plus, les personnes dépourvues de ces expressions génétiques pourraient toujours être très intelligentes, plus sujettes aux maladies cardiaques ou susceptibles de développer un cancer ou une maladie mentale.
L’argument nature / culture est au cœur des débats sur les prédispositions génétiques. L'environnement joue un rôle important dans l'expression des bons et des mauvais gènes. Une personne qui grandit dans un ménage violent peut ne pas être génétiquement prédisposée à la maladie mentale, mais elle est certainement sujette à l'environnement. Le fumeur élève énormément le risque de cancer dans l'environnement. Même des facteurs tels que le moment où les femmes ont leurs premiers enfants et l'allaitement peuvent diminuer ou augmenter le risque de cancer du sein.
L’une des préoccupations soulevées par l’évaluation de la prédisposition génétique par le biais de tests génétiques est qu’elle sera utilisée pour discriminer les autres. Les compagnies d’assurance maladie peuvent exiger des tests génétiques et élaguer de leurs rôles tous ceux qui possèdent des gènes qui pourraient indiquer un risque élevé de maladie. Les employeurs peuvent refuser d'embaucher ceux qui pourraient avoir besoin de plus de temps de congé s'ils sont atteints d'une maladie spécifique, ou bien rechercher des personnes présentant un risque d'intelligence accru. Des pays comme les États-Unis ont signé des lois interdisant la discrimination fondée sur des facteurs génétiques, mais comme pour toute autre forme de discrimination, il est toujours possible de violer ou de contourner ces lois.