Quelle est la différence entre les maladies transmissibles et non transmissibles?
Une maladie transmissible est une maladie qui peut être transmise d'une personne à une autre. Les maladies non transmissibles surviennent chez une personne et ne peuvent pas être transmises à une autre personne. Les maladies transmissibles sont également appelées maladies infectieuses et les maladies non transmissibles sont appelées maladies chroniques. Les maladies transmissibles et non transmissibles nécessitent généralement des traitements différents.
La séparation des maladies en maladies transmissibles et non transmissibles est utile pour élaborer des stratégies de prévention et de contrôle. La distinction ne signifie pas qu'un groupe est intrinsèquement plus dangereux qu'un autre, bien que l'Organisation mondiale de la santé (OMS) estime que 60% des décès dans le monde sont causés par des maladies non transmissibles. Les maladies transmissibles sont plus répandues dans les pays sous-développés que dans les pays développés.
Selon l'OMS, il existe quatre types de maladies non transmissibles. Ce sont les maladies cardiovasculaires, les cancers, les maladies non infectieuses du système respiratoire et le diabète. Les principales causes de ces maladies sont liées au mode de vie. Le manque d'exercice, le tabagisme, une alimentation malsaine et l'abus d'alcool sont des causes importantes.
Une différence importante entre les maladies transmissibles et non transmissibles est que les maladies non transmissibles ont tendance à être chroniques, ce qui signifie qu'elles durent longtemps et progressent lentement. Les maladies transmissibles sont plus susceptibles d'être aiguës, ce qui signifie que la maladie se développe rapidement. Les deux types de maladie peuvent nécessiter des médicaments, mais les maladies non transmissibles peuvent être mieux traitées avec des changements de mode de vie.
Les maladies transmissibles sont causées par des organismes infectieux, tels que des bactéries, des champignons et des levures. Les virus et les parasites peuvent également se transmettre d'une personne à l'autre ou d'un animal à une autre. Une maladie transmissible peut se transmettre directement d’une personne à l’autre, comme dans le cas du virus du rhume ou de la grippe.
Il peut également se transmettre indirectement d'une personne à une autre personne. Le paludisme est un exemple de transmission indirecte. Par exemple, un moustique infecté nourrit et infecte ensuite une personne. Ensuite, un autre moustique peut se nourrir de cette personne, ramasser le parasite et infecter la personne à partir de laquelle il se nourrit.
Chaque région du monde a son propre profil de maladie transmissible, car les organismes infectieux peuvent avoir besoin de certaines conditions environnementales pour prospérer. Par exemple, le paludisme est courant en Afrique subsaharienne, la tuberculose est un problème en Asie et le virus de l'hépatite C affecte des millions d'Américains. Certaines maladies infectieuses, telles que la poliomyélite, peuvent être prévenues par une vaccination de masse.
La ligne de démarcation entre les maladies transmissibles et non transmissibles est parfois floue. Certaines maladies chroniques sont en réalité causées par un organisme infectieux alors qu’on les croyait auparavant sans relation avec l’infection. Le cancer du col utérin en est un exemple; il est causé par le virus du papillome humain. En outre, le virus d'Epstein-Barr peut provoquer divers types de cancers du lymphome. Des recherches sont en cours sur d'autres maladies chroniques pour déterminer si elles sont causées par des maladies transmissibles.