Vad är en genetisk predisposition?
En genetisk predisposition är större genetisk sannolikhet för att utveckla vissa saker, såsom sjukdomar, allergier, temperament, en viss intelligensnivå eller många andra exempel. Det bör noteras att människor med genetiska predispositioner inte alltid hamnar med de saker de är disponerade för. Gen kan vara en pålitlig prediktor för vissa element, miljö eller andra gener som inte har identifierats är också viktiga. Människor är predisponerade men kommer inte säkert att uttrycka generna de har ärvt från föräldrar.
Genetisk predisposition bör ses som åtskild från gener som alltid uttrycks. De som ärver en gen för Huntingtons sjukdom alltid och i slutändan kommer att visa tecken på sjukdomen. En kvinna som bär en gen som antyder att hon är mer utsatt för bröstcancer har inte samma säkerhet. Hon har en ökad chans att få bröstcancer än de i den normala befolkningen, men hon kanske fortfarande aldrig får den. Vissa gener, som den för Huntingtons, är egentligen inte predispositioner och kommer istället att fungera om de ärvs, oavsett vad.
Denna distinktion är viktig när man analyserar genetiskt material. Det kan vara viktigt att veta om en person kommer att ärva en allvarlig och / eller dödlig sjukdom, men det finns en eldstorm av debatt kring frågan om att döma människor efter genetisk smink. Gener i familjehistoria som antyder högre intelligens, större risk för hjärtsjukdomar, ökade risker för cancer eller förhöjd risk för psykisk sjukdom är inte alltid säker. Dessutom kan människor som saknar dessa genetiska uttryck fortfarande vara mycket intelligenta, mer benägna att få hjärtsjukdomar eller troligtvis få cancer eller psykisk sjukdom.
Naturen / vårda argumentet ligger i hjärtat av debatter om genetisk predisposition. Miljö spelar en viktig roll i uttrycket av goda och dåliga gener. En person som växer upp i ett missbrukande hushåll kanske inte är genetiskt utsatt för psykisk sjukdom, men är säkert miljöbenägen för det. Rökaren höjer enorma risker för cancer enormt. Även faktorer som när kvinnor har sina första barn och om de ammar kan minska eller höja risken för bröstcancer.
Ett problem med att utvärdera genetisk predisposition via gentestning är att det kommer att användas för att diskriminera andra. Sjukförsäkringsbolag kan kräva genetisk testning och beskära från sina rullar alla som har gener som kan antyda förhöjd risk för sjukdom. Arbetsgivare kan vägra att anställa dem som kan behöva mer ledig tid om de fick specifika sjukdomar, eller de kan söka efter personer med större sannolikhet för intelligens. Länder som USA har undertecknat lagar som förbjuder diskriminering baserat på genetiska faktorer, men som med någon annan form av diskriminering är det fortfarande möjligt att bryta eller kringgå dessa lagar.