Hva er en genetisk predisposisjon?
En genetisk disponering er større genetisk sannsynlighet for å utvikle visse ting, for eksempel sykdommer, allergier, temperament, et visst nivå av intelligens eller mange andre eksempler. Det skal bemerkes at personer med genetiske disponeringer ikke alltid ender opp med tingene de er disponert for. Selv om gener kan være en pålitelig prediktor for visse elementer, er også miljø eller andre gener som ikke er identifisert viktige. Folk er disponert, men vil ikke med sikkerhet uttrykke genene de har arvet fra foreldre.
Genetisk predisposisjon bør sees på som forskjellig fra gener som alltid kommer til uttrykk. De som arver et gen for Huntingtons sykdom alltid og til slutt, vil vise tegn på sykdommen. En kvinne som bærer et gen som antyder at hun er mer utsatt for brystkreft, har ikke samme sikkerhet. Hun har en økt sjanse for å få brystkreft enn de som er i den normale befolkningen, men hun får det fremdeles aldri. Noen gener, som den for Huntingtons, er egentlig ikke disposisjoner og kommer i stedet til å fungere hvis de er arvet, uansett hva.
Dette skillet er viktig når man analyserer genetisk materiale. Det kan være viktig å vite om en person vil arve en alvorlig og / eller dødelig sykdom, men det er en stormstorm av debatt rundt spørsmålet om å dømme mennesker etter genetisk sammensetning. Gener i familiehistorien som antyder høyere intelligens, større risiko for hjertesykdommer, økte sjanser for kreft eller økt risiko for mental sykdom er ikke alltid garantier. Dessuten kan mennesker som mangler disse genetiske uttrykkene fortsatt være svært intelligente, mer utsatt for hjertesykdom eller sannsynligvis få kreft eller psykisk sykdom.
Natur / pleie-argumentet ligger kjernen i debattene om genetisk disponering. Miljø spiller en betydelig rolle i uttrykket av gode og dårlige gener. En person som vokser opp i en voldelig husholdning er kanskje ikke genetisk utsatt for mental sykdom, men er absolutt miljøvennlig for den. Røyken øker miljørisikoen for kreft enormt. Selv faktorer som når kvinner har sine første barn og om de ammer kan redusere eller øke risikoen for brystkreft.
En bekymring med å evaluere genetisk disposisjon via gentesting er at den vil bli brukt til å diskriminere andre. Helseforsikringsselskaper kan kreve gentesting og beskjære fra rullene sine alle som har gener som kan antyde økt risiko for sykdom. Arbeidsgivere kunne nekte å ansette dem som kan trenge mer fri dersom de fikk spesifikke sykdommer, eller de kunne lete etter personer med større sannsynlighet for etterretning. Land som USA har signert lover som forbyr diskriminering basert på genetiske faktorer, men som med all annen form for diskriminering er det fortsatt mulig å bryte eller omgå disse lovene.