¿Qué es una tos post-viral?
Una tos post-viral es una tos seca que persiste durante más de ocho semanas después de una infección respiratoria superior causada por un virus. Esto puede ser irritante para el paciente, especialmente porque puede ser difícil de tratar por medios convencionales. Para una tos severa, una evaluación médica puede confirmar que un problema subyacente no es responsable, y el paciente puede recibir algunas opciones de tratamiento agresivas para ver si el problema se resuelve. De lo contrario, el paciente puede tener que permitir que la tos ejecute su curso.
Las causas precisas de la tos post-viral no se comprenden bien. Los investigadores creen que puede estar relacionado con la inflamación en las vías respiratorias causada por la infección, que puede excitar las células y las vías de señalización involucradas en el reflejo de la tos. Después de que la infección se resuelve, el paciente puede continuar tosiendo. Inicialmente, la tos puede incluir moco y partículas a medida que las vías respiratorias despejan. Más tarde, se resuelve en una tos seca y no productiva, lo que indica que las vías respiratorias pueden irritarpero no están produciendo más moco.
Esta tos puede ser peor en ambientes muy secos, y puede desencadenarse hablando o comiendo. Algunos pacientes con tos post-viral les resulta útil beber muchos líquidos para mantenerse hidratados. Las pastillas para la tos generalmente no son efectivas, y las medidas como las carpas de vapor pueden ofrecer una comodidad limitada. Si la tos se vuelve severa, el paciente podría tener dificultades para dormir o hacer ejercicio debido a la irritación de la garganta.
En caso de que un paciente necesita un tratamiento más agresivo, la mejor opción suele ser un jarabe para la tos que contiene codeína. Los opioides suprimen el reflejo de la tos y pueden mantener una tos post-viral hacia abajo mientras las vías respiratorias se recuperan. Dichos productos deben usarse con atención y el paciente puede necesitar disminuir al final del curso de la medicación para prevenir los síntomas de abstinencia. También es aconsejable no ahorrar o compartir el medicamento, ya que esto podría dar lugar a inapprUso opriado que podría ser peligroso.
Los casos de tos post-viral pueden evaluarse cuidadosamente para ver si el paciente tiene asma, una obstrucción de las vías respiratorias u otro problema. Estos problemas pueden haber sido enmascarados antes, o podrían haber sido activados por la infección. Dichos trabajos pueden incluir imágenes de los pulmones, estudios de espirometría para evaluar la función de las vías respiratorias y una cuidadosa entrevista del paciente para buscar síntomas reveladores que pueden no haber sido identificados y abordados anteriormente. Si la causa es algo más que un virus, pueden ser necesarios otros tratamientos para resolver el problema y ayudar al paciente a recuperarse de la tos.