¿Qué es una médula espinal cortada?
Una médula espinal cortada es una ruptura en la red de células nerviosas en la columna vertebral. La médula espinal es una sustancia blanca esponjosa encerrada dentro de las vértebras huecas y los discos de la columna vertebral. Este cordón se puede cortar debido a una lesión traumática. Si la médula espinal se corta, puede causar parálisis por debajo del punto del daño, que puede ser total o parcial, dependiendo del nivel de lesión y el grado de deterioro del cordón.
La médula espinal se divide en segmentos que controlan diferentes partes del cuerpo. Los segmentos superiores regulan el movimiento y la sensación en la parte superior del cuerpo, mientras que la parte inferior envía señales de la parte inferior del cuerpo. Un cable que está completamente cortado en un área provoca una parálisis total en la parte del cuerpo vinculado a ese segmento. Si la médula espinal está parcialmente cortada, pueden ser posibles algunos sentimientos y movimiento. La lesión en la sección específica de la médula espinal que controla la respiración puede causar la muerte.
Los accidentes automovilísticos representan aproximadamente la mitad de todas las lesiones de la médula espinal cortada. Los contratiempos deportivos, las caídas y algunas enfermedades también pueden causar daños permanentes a la médula espinal. Más del 75% de todas las víctimas que sufren de una médula espinal cortada son adultos jóvenes. Los accidentes a menudo están vinculados al comportamiento arriesgado, como sumergirse en aguas poco profundas, accidentes sin usar el cinturón de seguridad y beber mientras conduce. Los trabajadores de emergencia que responden a estos accidentes rutinariamente coronan a los pacientes a un tablero para evitar más daños cada vez que se sospecha una lesión de la médula espinal.
Las personas con una médula espinal cortada enfrentan una serie de complicaciones vinculadas a su incapacidad para moverse. La trombosis venosa profunda puede ocurrir desde la falta de flujo sanguíneo normal hasta partes del cuerpo. Grupos de sangre en las venas y pueden causar coágulos, llagas a presión, problemas de las articulaciones y problemas urinarios. Los hombres que están paralizados debajo de la cintura generalmente no pueden desempeñarse sexualmente, pero una mujer aún puede ser bEcome embarazada y entregar a un niño sano bajo una estrecha supervisión médica.
Las células en la médula espinal no se regeneran como las células en la piel, la sangre, el músculo y algunos otros órganos. Cuando una médula espinal está totalmente cortada, el daño suele ser permanente. Los pacientes requieren una rehabilitación a largo plazo para aprender a lidiar con la afección y obtener la mayor función posible. Los ensayos clínicos comenzaron en 2010 usando células madre embrionarias para tratar pacientes con una médula espinal cortada después de años de estudios sobre animales.