¿Qué es una tiroides ectópica?
La tiroides ectópica describe una afección médica en la que algunos tejidos tiroideos o toda la glándula no se formaron en el lugar apropiado. La glándula tiroides, que es tan importante para cosas como la energía, la memoria, el desarrollo del cerebro y la regulación del estado de ánimo, normalmente se encuentra cerca de la base de la garganta. Llega a través de un proceso de desarrollo que ocurre en el feto durante las primeras semanas de vida. Primero se forma y luego desciende a su lugar apropiado en el cuerpo.
A veces, el descenso no es completo y se desarrolla algo de tejido tiroideo en el cuello, la tráquea o la lengua. Cuando se une a la lengua, hay una buena posibilidad de que esta forma de tiroides ectópica represente el único tejido tiroideo del cuerpo, que se llama tiroides lingual. En otras ocasiones, hay una glándula tiroides en funcionamiento, pero también hay tejido tiroideo en otras partes. Cuando este es el caso, puede ser importante localizar y extraer tejido adicional para que una persona no desarrolle hipertiroidismo o la presencia de demasiadas hormonas tiroideas.
La situación puede ser diferente si la tiroides lingual está presente. A veces es posible extraer y reubicar la glándula en otro lugar, o si la glándula es insuficiente, puede permanecer donde producirá una pequeña cantidad de hormonas tiroideas. La suplementación con hormonas tiroideas adicionales podría ser necesaria para promover el crecimiento y el desarrollo intelectual normal.
La tiroides ectópica en la garganta o en la lengua generalmente se diagnostica temprano, y este es especialmente el caso cuando los niveles de hormona tiroidea son demasiado altos o demasiado bajos. Muchos países exigen pruebas de nivel de hormona tiroidea para recién nacidos porque puede producirse un retraso mental grave, especialmente si los niños tienen niveles bajos de hormonas tiroideas. Algunas veces el cuerpo produce suficientes hormonas y la colocación de la tiroides ectópica no es obvia; a menudo es visualmente obvio si está unido a la lengua, en contraste. En los primeros casos, la condición podría no diagnosticarse a menos que los niveles de tiroides cambien en el futuro.
Si se sospecha una tiroides ectópica, los médicos generalmente realizarán exploraciones para encontrar el tejido tiroideo y estarán más interesados en determinar qué tan bien funciona la glándula en su ubicación actual. Se podría considerar la extracción a una nueva ubicación, se podría recomendar la extirpación completa del tejido o simplemente se podría observar la presencia de la glándula en una posición inusual. Los médicos pueden querer que las personas con esta afección se sometan a análisis de sangre bastante regulares de los niveles de hormona tiroidea para asegurarse de que la función de la glándula permanezca intacta. Una tiroides ectópica puede adquirir enfermedades con la misma facilidad, al igual que las glándulas tiroides que se encuentran en la posición normal, y observar estas enfermedades también podría ser motivo de análisis de sangre.