Hva er en ektopisk skjoldbruskkjertel?

Ektopisk skjoldbruskkjertel beskriver en medisinsk tilstand der noen skjoldbruskvev eller hele kjertelen har mislyktes i å dannes på passende sted. Skjoldbruskkjertelen, som er så viktig for ting som energi, hukommelse, hjerneutvikling og humørregulering, er normalt lokalisert nær bunnen av halsen. Den kommer dit gjennom en utviklingsprosess som oppstår i fosteret i løpet av de første ukene av livet. Den dannes først og deretter ned til det aktuelle sted i kroppen.

Noen ganger er ikke nedstigningen fullstendig og noe skjoldbruskvev utvikler seg i nakken, luftrøret eller på tungen. Når den er festet til tungen, er det en god sjanse for at denne formen for ektopisk skjoldbruskkjertel representerer det eneste skjoldbruskvevet i kroppen, som kalles språklig skjoldbrusk. Andre ganger er det en fungerende skjoldbruskkjertel, men det er skjoldbruskvev andre steder. Når dette er tilfelle, kan det være viktig å lokalisere og fjerne ekstra vev, slik at en person ikke utvikler hypertyreose eller tilstedeværelse av for mye av skjoldbruskhormonene.

Situasjonen kan være annerledes hvis det er språklig skjoldbrusk. Noen ganger er det mulig å fjerne og flytte kjertelen andre steder, eller hvis kjertelen er utilstrekkelig, kan det være igjen der den skal produsere en liten mengde skjoldbruskhormoner. Tilskudd med ytterligere skjoldbruskhormoner kan være nødvendig for å fremme vekst og normal intellektuell utvikling.

Ektopisk skjoldbruskkjertel i halsen eller i tungen er vanligvis diagnostisert tidlig, og dette er spesielt tilfelle når skjoldbruskkjertelhormonnivået er for høyt eller for lavt. Mange land krever testing av skjoldbruskkjertelhormonnivå for nyfødte fordi alvorlig psykisk utviklingshemning kan resultere, spesielt hvis barn har lave skjoldbruskhormoner. Noen ganger produserer kroppen nok hormoner, og plasseringen av den ektopiske skjoldbruskkjertelen er ikke åpenbar; det er ofte visuelt åpenbart hvis det er festet til tungen, i kontrast. I de tidligere tilfellene kan det hende at tilstanden ikke blir diagnostisert med mindre skjoldbrusknivået endres i fremtiden.

Hvis det er mistanke om en ektopisk skjoldbruskkjertel, vil leger vanligvis kjøre skanninger for å finne skjoldbruskkjertelen og vil være mest interessert i å bestemme hvor godt kjertelen fungerer på sin nåværende beliggenhet. Fjerning til et nytt sted kan vurderes, fullstendig eksisjon av vevet kan anbefales, eller tilstedeværelse av kjertelen i en uvanlig posisjon kan ganske enkelt bemerkes. Leger vil kanskje at folk med denne tilstanden gjennomgår ganske regelmessige blodprøver av skjoldbruskkjertelhormonnivået for å sikre at funksjonen til kjertelen forblir uhindret. En ektopisk skjoldbruskkjertel kan like lett skaffe seg sykdommer, som skjoldbruskkjertlene som er i normal stilling, og det kan være grunn til blodprøver også å se etter disse sykdommene.