¿Qué es una úlcera del esófago?
Una úlcera del esófago es una llaga abierta que se forma en el revestimiento del esófago, el tubo que va de la garganta al estómago. Algunas personas que tienen una úlcera del esófago experimentan náuseas, vómitos, dolor abdominal o dolor en el pecho. Las causas más comunes son la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), los medicamentos antiinflamatorios, el tabaquismo, el herpes y el papiloma humano.
Los pacientes con una úlcera del esófago a menudo experimentan problemas recurrentes. Con el tiempo, estas úlceras pueden hacer que el esófago se estreche, causando una deglución dolorosa y difícil. El esófago de Barrett puede desarrollarse en pacientes que tienen úlceras del esófago recurrente causadas por la ERGE. El esófago de Barrett es una condición en la que cambia el revestimiento del esófago, que causa dolor en el pecho, acidez estomacal, vómito sangriento y dificultad para tragar.
Las úlceras del esófago generalmente se diagnostican por rayos X después de que el paciente bebe una solución de bario que permite que el médico vea claramente la línea externa del tracto digestivo. Endoscopios, tubos flexibles con unLa cámara y una luz también se pueden insertar en la garganta para buscar úlceras del esófago. Una vez que se diagnostica a un paciente, un médico puede verificar si hay ERGE. Los pacientes con ERGE generalmente tienen que tomar medicamentos y controlar su dieta para ayudar a aliviar los síntomas.
Los jugos cítricos, la cola, el café y el alcohol pueden hacer que el estómago produzca más ácido, aumentando el dolor y otros síntomas de las úlceras del esófago. Los productos, cebollas, ajo y aderezos a base de tomate que contienen vinagre también deben evitarse. Fumar puede irritar una úlcera del esófago y aumentar el riesgo de desarrollar cáncer de esófago.
Los pacientes con una úlcera del esófago a menudo experimentan un mayor dolor y acidez estomacal a la hora de acostarse. Tomar un antiácido de venta libre puede ayudar a aliviar estos síntomas, lo que facilita que los pacientes duerman. Los inhibidores de la bomba de protones recetados también pueden ayudar reduciendo la cantidad de ácido producido por el estómago, lo que lo hace menosProbablemente que el ácido alcance el esófago.
Las úlceras del esófago generalmente tardan mucho en sanar. La mayoría de los pacientes deben tomar medicamentos recetados para reducir la producción de ácido durante cuatro a 12 semanas para permitir que el esófago se repare. Incluso una pequeña cantidad de ácido que retrocede en el esófago puede retrasar el proceso de curación y causar úlceras recurrentes.
Los pacientes que sufren úlceras del esófago recurrente pueden necesitar cirugía para corregir el problema. La cirugía suele ser un último recurso para las personas que no pueden tratar de manera efectiva sus síntomas de úlcera con medicamentos y cambios en el estilo de vida. Algunos pacientes que se sienten en cirugía para reparar o eliminar el esófago experimentan complicaciones que incluyen infección, sangrado y reacción a la anestesia.
Los cirujanos pueden realizar una esofagectomía, lo que significa que eliminan la parte dañada del esófago y unen la parte restante al estómago. Las células del esófago dañadas se pueden eliminar con un endoscopio y herramientas quirúrgicas. Una bola inflableOon que quema el tejido dañado para que el esófago pueda sanar también se puede usar.