Qu'est-ce qu'un ulcère de l'oesophage?
Un ulcère de l'œsophage est une plaie ouverte qui se forme sur la paroi de l'œsophage, le tube qui va de la gorge à l'estomac. Certaines personnes atteintes d'un ulcère de l'œsophage ont des nausées, des vomissements, des douleurs abdominales ou des douleurs à la poitrine. Les causes les plus courantes sont le reflux gastro-oesophagien (RGO), les médicaments anti-inflammatoires, le tabagisme, l’herpès et le virus du papillome humain.
Les patients atteints d'un ulcère de l'œsophage ont souvent des problèmes récurrents. Avec le temps, ces ulcères peuvent provoquer un rétrécissement de l'œsophage, provoquant une déglutition douloureuse et difficile. L'œsophage de Barrett peut se développer chez les patients présentant des ulcères récurrents de l'œsophage causés par le RGO. L'œsophage de Barrett est une affection caractérisée par une modification de la muqueuse de l'œsophage, qui provoque des douleurs à la poitrine, des brûlures d'estomac, des vomissures sanglantes et une difficulté à avaler.
Les ulcères de l'œsophage sont généralement diagnostiqués par rayons X après que le patient a bu une solution de baryum qui permet au médecin de voir clairement les contours du tube digestif. Des endoscopes, des tubes flexibles avec une caméra et une lumière, peuvent également être insérés dans la gorge pour rechercher les ulcères de l'œsophage. Une fois qu'un patient est diagnostiqué, un médecin peut vérifier le RGO. Les patients atteints de GERD doivent généralement prendre des médicaments et contrôler leur régime alimentaire pour soulager leurs symptômes.
Les jus d'agrumes, les boissons gazeuses, le café et l'alcool peuvent provoquer une augmentation de la production d'acide dans l'estomac, ce qui augmente la douleur et d'autres symptômes d'ulcères de l'œsophage. Les produits à base de tomates, les oignons, l'ail et les vinaigrettes contenant du vinaigre doivent également être évités. Fumer peut irriter un ulcère de l'œsophage et augmenter le risque de cancer de l'œsophage.
Les patients atteints d'un ulcère de l'œsophage présentent souvent une douleur et des brûlures d'estomac accrues au coucher. Prendre un antiacide en vente libre peut aider à soulager ces symptômes, facilitant ainsi le sommeil des patients. Les inhibiteurs de la pompe à protons prescrits sur ordonnance peuvent également aider à réduire la quantité d'acide produite par l'estomac, réduisant ainsi le risque que l'acide n'atteigne l'œsophage.
Les ulcères oesophagiens prennent généralement beaucoup de temps à guérir. La plupart des patients doivent prendre des médicaments sur ordonnance pour réduire la production d'acide pendant quatre à 12 semaines afin de permettre à l'œsophage de se réparer. Même une petite quantité d'acide qui s'accumule dans l'œsophage peut retarder le processus de guérison et provoquer des ulcères récurrents.
Les patients souffrant d'ulcères de l'œsophage récurrents peuvent nécessiter une intervention chirurgicale pour corriger le problème. La chirurgie est généralement un dernier recours pour les personnes qui ne peuvent pas traiter efficacement leurs symptômes ulcéreux avec des médicaments et des changements de mode de vie. Certains patients qui subissent une intervention chirurgicale pour réparer ou retirer l'œsophage présentent des complications, notamment une infection, des saignements et une réaction à l'anesthésie.
Les chirurgiens peuvent effectuer une œsophagectomie, ce qui signifie qu’ils retirent la partie endommagée de l’œsophage et fixent la partie restante à l’estomac. Les cellules de l'œsophage endommagées peuvent être retirées à l'aide d'un endoscope et d'outils chirurgicaux. Un ballon gonflable qui brûle le tissu endommagé afin que l'œsophage puisse guérir puisse également être utilisé.