¿Qué es la enfermedad pulmonar del asbesto?
La enfermedad pulmonar del asbesto es una condición que se desarrolla en uno o ambos pulmones resultantes de la exposición al asbesto. Un compuesto natural, el asbesto a menudo se usa en muchos materiales de construcción y automotriz para fines de aislamiento. Hay tres enfermedades pulmonares comúnmente causadas por la inhalación de fibras de asbesto. Estos son asbestosis, enfermedad pleural de asbesto y cáncer de pulmón de asbesto.
La asbestosis es una enfermedad pulmonar de asbesto caracterizada por cicatrices en los pulmones. Las fibras de asbesto suelen ser finas y pequeñas, y obtienen fácil acceso dentro de los pulmones cuando se inhalan. Una vez dentro de los pulmones, el cuerpo interpreta las fibras como materiales extraños y envía células inflamatorias al área para combatir su presencia. Luego sigue la inflamación, lo que eventualmente conduce a cicatrices de los tejidos pulmonares. Las porciones con cicatrices de los pulmones generalmente no son capaces de intercambio de gases y funcionamiento adecuado.
En la enfermedad pleural de asbesto, las fibras de asbesto generalmente afectan la pleura, o la membrana que recubre la L Lungs. La presencia de fibras de asbesto en el revestimiento de los pulmones puede causar la formación de cicatrices en el área. También puede conducir a la acumulación de fluidos, conocido como derrame pleural, en la cavidad pleural. Algunos pacientes pueden no experimentar síntomas, mientras que otros pueden manifestarse con dolor en los pulmones y la falta de aliento.
Mesotelioma maligno o cáncer de pulmón de asbesto generalmente se desarrolla cuando las fibras de asbesto también se alojan en la membrana que recubre los pulmones. Sin embargo, la presencia de fibras de asbesto da como resultado el crecimiento de un tumor maligno que puede propagarse a otros órganos en el cuerpo. Es una enfermedad debilitante a menudo diagnosticada tarde, ya que sus síntomas a menudo imitan otros trastornos pulmonares. Los síntomas incluyen dolor en el pecho, pérdida de peso, tos persistente y falta de aliento.
En 1970, el mesotelioma se regulado en la Ley de Aire Limpio en los Estados Unidos. Antes de este año, empleados como mineros, avionesLa mecánica y los trabajadores del astillero no tenían medidas de seguridad en el lugar de trabajo para protegerlos contra la inhalación del asbesto. Esto los coloca en mayor riesgo de desarrollar la enfermedad pulmonar del asbesto. El inicio de la enfermedad pulmonar del asbesto a menudo aparece entre 20 y 40 años después de la exposición. Muchos empleados que sufren de mesotelioma han presentado reclamos legales de asbesto sobre sus empleadores anteriores por exponerlos al asbesto en el lugar de trabajo.
La enfermedad pulmonar del asbesto, como el mesotelioma, a menudo es manejada por un pulmonólogo, un especialista en pulmón y un oncólogo, un especialista en cáncer. El diagnóstico se realiza con frecuencia con la ayuda de radiografías de tórax y tomografía computarizada (TC) del cofre. A menudo se realiza una biopsia, que es un procedimiento que implica la eliminación de muestras de tejido en el cuerpo y se envía al laboratorio para su análisis para determinar la causa definitiva del proceso de la enfermedad. El tratamiento puede incluir cirugía, quimioterapia o radioterapia.