¿Qué es la epilepsia benigna de la infancia?
La epilepsia es un trastorno del cerebro donde se producen explosiones anormales de actividad eléctrica, causando lo que se conoce como convulsiones o ajustes. Las convulsiones pueden conducir a una variedad de síntomas, desde un breve cambio en la conciencia hasta la contracción y las sacudidas de todo el cuerpo. La epilepsia de la infancia benigna se diagnostica cuando un niño ha experimentado al menos dos convulsiones, y el término benigno se usa porque la perspectiva es generalmente favorable. Los niños generalmente crecen fuera de la condición, por lo que los efectos de la epilepsia no persisten durante toda la vida. La forma más común de epilepsia infantil benigna se conoce como epilepsia rolandic.
En la epilepsia rolandic, lo que se denominan convulsiones parciales ocurren, porque la actividad eléctrica anormal solo afecta a parte del cerebro. Esta enfermedad es lo que se conoce como una epilepsia idiopática, lo que significa que, hasta ahora, no hay una causa conocida. El inicio de la epilepsia y las convulsiones pueden ocurrir en cualquier momento después de la edad de tres hasta los diez años. Así como causar convulsiones durante el día, la enfermedad puede causar una epilepsia nocturna, con convulsiones que ocurren mientras el niño está dormido y con frecuencia durante el proceso de despertar por la mañana.
Típicamente, en la enfermedad rolandic, un episodio de epilepsia parcial comenzará en un lado de la cara, causando contracciones y salivaciones. Es posible que el niño no pueda hablar normalmente, y la incautación puede extenderse en el mismo lado del cuerpo para involucrar movimientos desagradables del brazo o la pierna. A veces, el niño se vuelve inconsciente, y los movimientos afectan el cuerpo en ambos lados en forma de epilepsia generalizada. Esto ocurre comúnmente durante el sueño.
Un electroencefalograma, o EEG, a menudo se usa para diagnosticar la epilepsia de la infancia benigna, ya que puede producir una imagen del área afectada por una actividad eléctrica inusual. Por lo general, el tratamiento no se da para la epilepsia benigna de la infancia hasta que se han producido al menos dos convulsiones. Entonces la condiciónpuede controlarse con medicamentos. El tratamiento se puede eliminar gradualmente más tarde, después de un período de dos años sin ataques.
En algunos casos, no se da tratamiento. Esto podría ocurrir si la epilepsia benigna de la infancia solo causa ajuste mientras el niño está dormido. Por lo general, la condición no causa efectos adversos a los niños, especialmente porque experimentan menos riesgos potenciales que los adultos, que podrían sufrir las consecuencias adversas de la epilepsia y la conducción, por ejemplo. El rendimiento en la escuela generalmente no se ve afectado, y en prácticamente todos los casos la condición se resuelve antes de la edad adulta.
Otro tipo de epilepsia de la infancia benigna, el síndrome de Panayiotopoulos, involucra el área occipital del cerebro que controla la visión. Las convulsiones generalmente ocurren por la noche e implican experiencias visuales como ver colores o luces. El niño puede experimentar dolores de cabeza, vómitos y contracciones musculares. La medicación solo se da si los episodios se vuelven frecuentes. Por lo general, solo se experimentan unas pocas convulsionesy la condición puede resolverse en un par de años.