¿Qué es el borborigmo?
Borborygmus, borborygmi plural, es el sonido gorgoteante que hacen los intestinos normales. También se conoce como gruñidos o ruidos estomacales. El sonido se produce cuando el gas se mueve a través del intestino, empujado por ondas de contracción muscular en la pared intestinal. Estas ondas de contracción se conocen como peristaltismo y son las que impulsan los alimentos dentro del intestino. Se puede escuchar un borborygmus más fuerte cuando uno tiene hambre o ansiedad, ya que el estómago puede contraerse rápidamente y mover el contenido del intestino hacia adelante y hacia atrás.
Los gases que se encuentran comúnmente dentro del intestino incluyen dióxido de carbono de los jugos estomacales, oxígeno y nitrógeno que ingresan por la boca e hidrógeno y metano producidos por la fermentación bacteriana en el colon. Borborygmi están alterados o ausentes en una serie de enfermedades. Escucharlos, con un estetoscopio preferiblemente calentado colocado en el abdomen, puede ser una parte importante del proceso de diagnóstico.
Se toma aire al hablar o tragar alimentos y bebidas, y esto puede crear un borborigmo más a lo largo del sistema gastrointestinal. Normalmente, el gas se produce en el intestino cuando los alimentos se descomponen por bacterias y enzimas. A veces, comer alimentos como el repollo o los frijoles, que son ricos en fibra y tardan más en digerirse, puede conducir a una mayor acumulación de gas. Alternativamente, un cambio repentino en la dieta puede conducir a un aumento de los gases, ya que las bacterias intestinales que eran apropiadas para la dieta habitual no están optimizadas para digerir las nuevas sustancias alimenticias.
Con más gases, así como con una mayor frecuencia y volumen de borborygmus, puede haber sentimientos asociados de hinchazón junto con eructos y flatulencias. Aunque los borborygmi son generalmente inofensivos, los niveles alterados están particularmente asociados con una serie de enfermedades. Los trastornos en los que el intestino no absorbe adecuadamente los alimentos, como la enfermedad celíaca, o aquellos en los que el intestino está inflamado, como la diverticulitis, pueden causar un aumento de los gases y los ruidos intestinales. El síndrome del intestino irritable es otra posible causa de esto, como es una infección estomacal o gastroenteritis. Ciertos medicamentos, como los laxantes, también pueden conducir a un exceso de gas ruidoso en el intestino.
En condiciones más graves, donde parte del intestino se obstruye, tal vez por un tumor o una hernia estrangulada, un abdomen hinchado y con calambres puede estar acompañado de borborigmos agudos y vómitos. Los sonidos agudos son el resultado de ondas crecientes de contracción peristáltica que se acercan a la obstrucción, en combinación con un intestino lleno de gas distendido. Los pacientes generalmente son ingresados en el hospital para cirugía de emergencia.
A medida que avanza, la obstrucción intestinal eventualmente conduce a la ausencia de ruidos intestinales. El flujo sanguíneo hacia el intestino se ve comprometido, el peristaltismo cesa y el intestino se paraliza efectivamente. Como los ruidos intestinales normales pueden ser poco frecuentes, es importante escuchar durante el tiempo suficiente para garantizar que los borborygmi estén realmente ausentes, tal vez durante unos tres minutos más o menos.