Che cos'è il borborygmus?
Borborygmus, borborygmi plurale, è il suono gorgogliante emesso dalle viscere normali. È anche noto come ringhiare o brontolio di stomaco. Il suono si verifica quando il gas si muove attraverso l'intestino, spinto da ondate di contrazione muscolare nella parete intestinale. Queste onde di contrazione sono conosciute come peristalsi e sono ciò che spinge il cibo all'interno dell'intestino. Un borborygmus più forte può essere sentito quando si ha fame o ansia, poiché lo stomaco può quindi contrarsi rapidamente e spostare avanti e indietro il contenuto dell'intestino.
I gas che si trovano comunemente nell'intestino includono anidride carbonica dai succhi dello stomaco, ossigeno e azoto assunti attraverso la bocca e idrogeno e metano prodotti dalla fermentazione batterica nel colon. Borborygmi sono alterati o assenti in una serie di malattie. L'ascolto per loro, con uno stetoscopio preferibilmente riscaldato posizionato sull'addome, può essere una parte importante del processo diagnostico.
L'aria viene aspirata quando si parla o si deglutisce cibo e bevande, e questo può creare un borborygmus lungo il sistema gastrointestinale. Di solito, il gas viene prodotto nell'intestino quando il cibo viene scomposto da batteri ed enzimi. A volte mangiare cibi come cavoli o fagioli, che sono ricchi di fibre e impiegano più tempo a digerire, può portare ad un aumento dell'accumulo di gas. In alternativa, un improvviso cambiamento nella dieta può portare ad un aumento dei gas, poiché i batteri intestinali che erano appropriati per la dieta abituale non sono ottimizzati per digerire le nuove sostanze alimentari.
Con più gas, oltre all'aumento della frequenza e del volume del borborygmus, possono esserci sentimenti di gonfiore associati a eruttazione e flatulenza. Sebbene i borborygmi siano generalmente innocui, i livelli alterati sono particolarmente associati a una serie di malattie. Disturbi in cui il cibo non viene assorbito correttamente dall'intestino, come la celiachia, o quelli in cui l'intestino è infiammato come la diverticolite, possono causare un aumento dei suoni di gas e dell'intestino. La sindrome dell'intestino irritabile è un'altra possibile causa di ciò, così come un'infezione allo stomaco o gastroenterite. Alcuni farmaci, come i lassativi, possono anche portare a un eccesso di gas rumoroso nell'intestino.
In condizioni più gravi, in cui parte dell'intestino viene ostruita, forse da un tumore o da un'ernia strangolata, un addome gonfio e crampo può essere accompagnato da borborygmi acuti e vomito. I suoni acuti sono il risultato di ondate crescenti di contrazione peristaltica che si avvicinano all'ostruzione, in combinazione con un intestino pieno di gas dilatato. I pazienti sono di solito ricoverati in ospedale per un intervento chirurgico di emergenza.
Man mano che avanza, l'ostruzione intestinale alla fine porta all'assenza di suoni intestinali. Il flusso sanguigno nell'intestino è compromesso, la peristalsi cessa e l'intestino è efficacemente paralizzato. Poiché i suoni intestinali normali possono essere rari, è importante ascoltare abbastanza a lungo per garantire che i borborygmi siano veramente assenti, forse per circa tre minuti circa.