¿Qué es la vulvovaginitis por Candida?
La vulvovaginitis por Candida es una infección de la vulva y la vagina que puede causar dolor, enrojecimiento, molestias y secreción blanca. La condición se desarrolla como resultado de la infección de una especie de levadura llamada Candida albicans. Se conoce más comúnmente como infección por hongos, pero también se puede llamar candidiasis vaginal. Aunque la vulvovaginitis por cándida puede causar una cantidad significativa de irritación, generalmente se trata fácilmente aplicando cremas antimicóticas tópicas o tomando píldoras antimicóticas.
La razón por la cual las mujeres desarrollan vulvovaginitis por cándida es porque tienen un crecimiento excesivo de la especie de levadura Candida albicans en la región vaginal. Esta levadura a menudo está presente en pequeñas cantidades en mujeres asintomáticas sin vulvovaginitis. Ciertas condiciones pueden promover el crecimiento excesivo de esta levadura, incluido el uso de ropa restrictiva que impide el flujo de aire en la región vaginal, tener una enfermedad o tomar un medicamento que suprima el sistema inmunológico o tener malos hábitos de higiene.
Una de las manifestaciones principales de la vulvovaginitis por cándida es la inflamación de la vulva y la vagina. La piel a menudo se ve roja e irritada, y puede haber picazón, dolor y ardor asociados al orinar. La irritación de la piel a menudo se acompaña de un flujo vaginal blanco espeso anormal que se asemeja al requesón, y algunas personas informan que huele a pan.
El diagnóstico de vulvovaginitis por cándida a menudo se realiza sobre la base de la historia clínica, especialmente si la mujer afectada describe síntomas característicos y tiene un flujo vaginal blanco espeso. El diagnóstico puede confirmarse tomando una muestra del flujo vaginal y examinándola con un microscopio para inspeccionar la presencia de levadura. La confirmación del diagnóstico a menudo es importante la primera vez que la mujer presenta estos síntomas para diferenciar una infección de levadura de otras afecciones, como la vaginosis bacteriana o las infecciones de transmisión sexual. Los episodios recurrentes a menudo se pueden tratar sin confirmar el diagnóstico.
Hay una variedad de opciones de tratamiento para la vulvovaginitis por cándida. Se encuentran disponibles varias cremas de venta libre y supositorios vaginales que incluyen ingredientes activos antifúngicos, como clotrimazol, butoconazol, miconazol, tioconazol o fluconazol. A los pacientes con síntomas más graves también se les pueden recetar píldoras que contienen fluconazol.
Las mujeres suelen tener pocas complicaciones debido a la vulvovaginitis por cándida, aunque hay un par de excepciones. Las personas con un sistema inmunitario que funciona mal, como las mujeres con síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA), podrían tener síntomas prolongados y, en casos graves, la infección podría extenderse a la sangre y otras áreas del cuerpo. Las mujeres embarazadas también pueden experimentar complicaciones, ya que existe un mayor riesgo de parto prematuro en mujeres con vulvovaginitis por cándida. Por esta razón, las mujeres embarazadas son monitoreadas para el desarrollo de esta condición y tratadas de inmediato si desarrollan síntomas.