Che cos'è la vulvovaginite candida?
La vulvovaginite candida è un'infezione della vulva e della vagina che può causare dolore, arrossamento, disagio e secrezione bianca. La condizione si sviluppa a causa dell'infezione da una specie di lievito chiamata Candida albicans. È più comunemente indicato come un'infezione da lievito, ma può anche essere chiamato mughetto vaginale. Sebbene la vulvovaginite candidosa possa causare una notevole quantità di irritazione, in genere viene facilmente trattata applicando creme antimicotiche topiche o prendendo pillole antifungine.
Il motivo per cui le donne sviluppano una vulvovaginite candidata è che hanno una crescita eccessiva delle specie di lievito Candida albicans nella regione vaginale. Questo lievito è spesso presente in piccole quantità nelle donne asintomatiche senza vulvovaginite. Alcune condizioni possono favorire la crescita eccessiva di questo lievito, tra cui indossare indumenti restrittivi che impediscono il flusso d'aria nella regione vaginale, avere una malattia o assumere un farmaco che sopprime il sistema immunitario o avere cattive abitudini igieniche.
Una delle manifestazioni primarie della vulvovaginite candidata è l'infiammazione della vulva e della vagina. La pelle appare spesso rossa e irritata e possono esserci prurito, dolore e bruciore associati alla minzione. L'irritazione cutanea è spesso accompagnata da una secrezione vaginale bianca spessa anormale che ricorda la ricotta e alcune persone riferiscono che profuma di pane.
Una diagnosi di vulvovaginite candidata viene spesso fatta sulla base della storia clinica, specialmente se la donna affetta descrive sintomi caratteristici e ha una spessa scarica vaginale bianca. La diagnosi può essere confermata prelevando un campione delle perdite vaginali ed esaminandolo al microscopio per verificarne la presenza di lievito. Confermare la diagnosi è spesso importante la prima volta che le donne manifestano questi sintomi per differenziare un'infezione da lievito da altre condizioni, come la vaginosi batterica o le infezioni a trasmissione sessuale. Gli episodi ricorrenti possono spesso essere trattati senza confermare la diagnosi.
Esistono varie opzioni terapeutiche per la vulvovaginite candidata. Sono disponibili numerose creme da banco e supposte vaginali che includono principi attivi antifungini, come clotrimazolo, butoconazolo, miconazolo, tioconazolo o fluconazolo. Ai pazienti con sintomi più gravi potrebbero anche essere prescritte pillole contenenti fluconazolo.
Le donne in genere hanno poche complicazioni dovute alla vulvovaginite candidosa, sebbene ci siano un paio di eccezioni. Le persone con un sistema immunitario mal funzionante, come le donne con sindrome da immunodeficienza acquisita (AIDS), potrebbero avere sintomi prolungati e, nei casi più gravi, l'infezione potrebbe diffondersi nel sangue e in altre aree del corpo. Le donne in gravidanza potrebbero anche presentare complicazioni, poiché esiste un rischio maggiore di parto pretermine in donne con vulvovaginite candidata. Per questo motivo, le donne in gravidanza sono monitorate per lo sviluppo di questa condizione e prontamente trattate se sviluppano sintomi.