¿Qué es la coccidioidomicosis?
coccidioidomicosis, también denominada fiebre del valle, es una condición en la que una persona está infectada con esporas de hongos. El hongo se conoce científicamente como coccidioides inmitis y se encuentra típicamente en el suelo en regiones cálidas en América del Norte, Central y del Sur. La infección generalmente no es fatal, pero puede causar complicaciones en las personas cuyos sistemas inmunes pueden no ser lo suficientemente saludables como para eliminar la infección, especialmente los ancianos, los niños o las personas que padecen virus de inmunodeficiencia humana (VIH) o el síndrome de inmune deficiencia adquirida (SIDA).
La mayoría de los casos de infecciones por coccidioidomicosis generalmente no tienen muchos síntomas. Si una persona con la infección tiene un sistema inmunitario que funciona adecuadamente, su cuerpo generalmente podrá combatir con éxito la infección antes de que muestre cualquier síntoma. En los raros casos en que la infección fúngica causa síntomas, estos pueden incluir dolor en el pecho, fiebre, dificultad para respirar, tos o erupciones con picazón.
La coccidioidomicosis es causada por una persona que inhala esporas del hongo coccidioides inmitis . El hongo se origina en el suelo, pero se puede extender al aire a través del viento. Las personas que tienen más probabilidades de entrar en contacto con las esporas de hongos son generalmente personas que trabajan al aire libre cerca de suelo infectado, como trabajadores de la construcción o agricultores. Si una persona respira aire que contiene las esporas de hongos, la infección puede ocurrir en los pulmones.
No existe una cura o tratamiento exacto para la coccidioidomicosis. Es posible que las personas con sistemas inmunes sanos nunca noten la infección, por lo que el tratamiento generalmente no es necesario. Para las personas que experimentan síntomas, el único curso de tratamiento es el reposo en cama para que el sistema inmunitario pueda intentar eliminar la infección. Si alguien con VIH o SIDA tiene coccidioidomicosis, un médico tendrá que monitorearlo de cerca para garantizar que la infección no se conviertaEad y fatal.
En casos raros, el sistema inmunitario puede no ser capaz de despejar la infección y puede propagarse de los pulmones a otras áreas del cuerpo. Las otras áreas más afectadas incluyen los huesos, la piel, el corazón y el cerebro. La infección puede dar lugar a articulaciones rígidas e inflamadas, así como heridas en la superficie del cráneo y otros huesos. También puede causar crecimientos anormales debajo de la piel. En los casos más graves, la infección puede conducir a la meningitis, una infección en los tejidos protectores en el cerebro y la columna vertebral que puede provocar la muerte en raras circunstancias.