Qu'est-ce que la coccidioidomycose?
La coccidioïdomycose, également appelée fièvre de la vallée, est une maladie dans laquelle une personne est infectée par des spores de champignons. Le champignon est scientifiquement connu sous le nom de Coccidioides immitis et se trouve généralement dans le sol dans les régions chaudes d'Amérique du Nord, Centrale et du Sud. L’infection n’est généralement pas mortelle, mais elle peut entraîner des complications chez les personnes dont le système immunitaire n’est pas suffisamment en bonne santé pour l’infecter, en particulier chez les personnes âgées, les enfants ou les personnes atteintes du virus de l’immunodéficience humaine (VIH) ou du syndrome de déficit immunitaire acquis (SIDA). )
La majorité des cas d’infections par la coccidioïdomycose ne présentent généralement pas beaucoup de symptômes. Si une personne infectée a un système immunitaire qui fonctionne correctement, son corps sera généralement en mesure de lutter efficacement contre l’infection avant que celle-ci ne présente des symptômes. Dans les rares cas où l'infection fongique provoque des symptômes, ceux-ci peuvent inclure une douleur thoracique, de la fièvre, des difficultés respiratoires, une toux ou des éruptions cutanées.
Coccidioidomycose est causée par une personne inhalant des spores du champignon Coccidioides immitis . Le champignon prend sa source dans le sol, mais peut se propager dans l'air par le vent. Les personnes les plus susceptibles d'entrer en contact avec les spores du champignon sont généralement des personnes travaillant à l'extérieur, à proximité d'un sol infecté, telles que les ouvriers du bâtiment ou les agriculteurs. Si une personne respire de l'air contenant les spores du champignon, l'infection peut se produire dans les poumons.
Il n’existe pas de traitement ou de traitement exact de la coccidioïdomycose. Les personnes dont le système immunitaire est en bonne santé peuvent même ne jamais remarquer l’infection. Un traitement n’est donc généralement pas nécessaire. Pour les personnes qui présentent des symptômes, le seul traitement consiste en un repos au lit afin que le système immunitaire puisse tenter d'éliminer l'infection. Si une personne séropositive ou atteinte du sida est atteinte de coccidioïdomycose, elle devra être surveillée de près par un médecin pour éviter que l'infection ne se propage et ne devienne fatale.
Dans de rares cas, le système immunitaire peut ne pas être en mesure d'éliminer l'infection et celle-ci peut se propager des poumons à d'autres parties du corps. Les autres zones les plus touchées sont les os, la peau, le cœur et le cerveau. L'infection peut alors entraîner des articulations raides et enflammées ainsi que des blessures à la surface du crâne et d'autres os. Il peut également causer des excroissances anormales sous la peau. Dans les cas les plus graves, l'infection peut entraîner une méningite, une infection des tissus protecteurs du cerveau et de la colonne vertébrale pouvant entraîner la mort dans de rares cas.