Hvad er Coccidioidomycosis?
Coccidioidomycosis, også kaldet dalfeber, er en tilstand, hvor en person er inficeret med svampesporer. Svampen er videnskabeligt kendt som Coccidioides immitis og findes typisk i jord i varme regioner i Nord-, Central- og Sydamerika. Infektionen er generelt ikke dødelig, men den kan forårsage komplikationer hos mennesker, hvis immunsystem ikke muligvis er sundt til at rydde infektionen, især ældre, børn eller personer, der lider af humant immundefektvirus (HIV) eller erhvervet immunmangelsyndrom (AIDS) ).
De fleste tilfælde af coccidioidomycosis-infektioner har normalt ikke mange symptomer. Hvis en person med infektionen har et velfungerende immunsystem, vil hans eller hendes krop generelt være i stand til at bekæmpe infektionen, før den viser symptomer. I de sjældne tilfælde, hvor svampeinfektionen forårsager symptomer, kan disse omfatte brystsmerter, feber, åndedrætsbesvær, hoste eller kløende udslæt.
Coccidioidomycosis skyldes en person, der inhalerer sporer fra svampen Coccidioides immitis . Svampen stammer fra jord, men kan spredes i luften gennem vinden. Mennesker, der mest sandsynligt kommer i kontakt med svampesporer, er generelt mennesker, der arbejder udendørs i nærheden af inficeret jord, såsom bygningsarbejdere eller landmænd. Hvis en person indånder luft, der indeholder svampesporer, kan infektionen forekomme i lungerne.
Der er ingen nøjagtig kur eller behandling af coccidioidomycosis. Mennesker med sunde immunsystemer bemærker muligvis aldrig engang infektionen, så behandling er normalt ikke nødvendig. For mennesker, der oplever symptomer, er det eneste behandlingsforløb sengeleje, så immunsystemet kan forsøge at fjerne infektionen. Hvis nogen med HIV eller AIDS har coccidioidomycosis, skal en læge nøje overvåge dem for at sikre, at infektionen ikke bliver udbredt og dødelig.
I sjældne tilfælde er immunsystemet muligvis ikke i stand til at fjerne infektionen, og det kan sprede sig fra lungerne til andre områder af kroppen. De andre mest hyppigt ramte områder inkluderer knogler, hud, hjerte og hjerne. Infektionen kan derefter resultere i stive, betændte led samt sår på overfladen af kraniet og andre knogler. Det kan også forårsage unormal vækst under huden. I de mest alvorlige tilfælde kan infektionen føre til meningitis, en infektion i det beskyttende væv i hjernen og rygsøjlen, der kan føre til død i sjældne tilfælde.