O que é coccidioidomicose?

A coccidioidomicose, também conhecida como febre do vale, é uma condição na qual uma pessoa está infectada com esporos de fungos. O fungo é conhecido cientificamente como Coccidioides immitis e normalmente é encontrado no solo em regiões quentes da América do Norte, Central e do Sul. A infecção geralmente não é fatal, mas pode causar complicações em pessoas cujo sistema imunológico pode não ser saudável o suficiente para eliminar a infecção, especialmente idosos, crianças ou pessoas que sofrem do vírus da imunodeficiência humana (HIV) ou síndrome da imunodeficiência adquirida (AIDS). )

A maioria dos casos de infecções por coccidioidomicose geralmente não apresenta muitos sintomas. Se uma pessoa com a infecção tiver um sistema imunológico funcionando corretamente, seu corpo geralmente poderá combater com êxito a infecção antes que ela mostre algum sintoma. Nos raros casos em que a infecção fúngica causa sintomas, estes podem incluir dor no peito, febre, dificuldade em respirar, tosse ou erupções cutâneas com comichão.

A coccidioidomicose é causada por uma pessoa que inala esporos do fungo Coccidioides immitis . O fungo se origina no solo, mas pode se espalhar no ar pelo vento. As pessoas com maior probabilidade de entrar em contato com os esporos de fungos geralmente são pessoas que trabalham ao ar livre perto de solo infectado, como trabalhadores da construção civil ou agricultores. Se uma pessoa respira ar contendo os esporos do fungo, a infecção pode ocorrer nos pulmões.

Não existe cura ou tratamento exato para a coccidioidomicose. Pessoas com sistema imunológico saudável podem nem perceber a infecção, portanto, o tratamento geralmente não é necessário. Para pessoas que apresentam sintomas, o único curso de tratamento é repouso na cama, para que o sistema imunológico possa tentar limpar a infecção. Se alguém com HIV ou AIDS tiver coccidioidomicose, um médico precisará monitorá-los de perto para garantir que a infecção não se torne generalizada e fatal.

Em casos raros, o sistema imunológico pode não ser capaz de eliminar a infecção e se espalhar dos pulmões para outras áreas do corpo. As outras áreas mais comumente afetadas incluem os ossos, pele, coração e cérebro. A infecção pode resultar em articulações rígidas e inflamadas, além de feridas na superfície do crânio e de outros ossos. Também pode causar crescimentos anormais sob a pele. Nos casos mais graves, a infecção pode levar a meningite, uma infecção nos tecidos protetores do cérebro e da coluna vertebral que pode levar à morte em raras circunstâncias.