Vad är Coccidioidomycosis?

Coccidioidomycosis, även kallad dalfeber, är ett tillstånd där en person är smittad med svampsporer. Svampen är vetenskapligt känd som Coccidioides immitis och finns vanligtvis i jord i varma regioner i Nord-, Central- och Sydamerika. Infektionen är i allmänhet inte dödlig, men den kan orsaka komplikationer hos personer vars immunsystem inte är tillräckligt friska för att rensa infektionen, särskilt äldre, barn eller personer som lider av humant immunbristvirus (HIV) eller förvärvat immunbristsyndrom (AIDS) ).

De flesta fall av infektioner med coccidioidomycosis har vanligtvis inte många symtom. Om en person med infektionen har ett väl fungerande immunsystem kan hans eller hennes kropp i allmänhet lyckas bekämpa infektionen innan den visar några symtom. I de sällsynta fall som svampinfektionen orsakar symtom kan dessa inkludera bröstsmärta, feber, andningssvårigheter, hosta eller kliande utslag.

Coccidioidomycosis orsakas av en person som inhalerar sporer från svampen Coccidioides immitis . Svampen har sitt ursprung i jord, men kan spridas ut i luften genom vinden. Människor som mest troligt kommer att komma i kontakt med svampsporerna är i allmänhet människor som arbetar utomhus nära infekterad jord, som byggnadsarbetare eller jordbrukare. Om en person andas in luft som innehåller svampsporerna kan infektionen uppstå i lungorna.

Det finns ingen exakt botemedel eller behandling för coccidioidomycosis. Personer med friska immunsystem kanske aldrig ens märker infektionen, så behandling är vanligtvis inte nödvändig. För personer som upplever symtom är den enda behandlingsförloppet säng vila så att immunsystemet kan försöka rensa infektionen. Om någon med HIV eller AIDS har coccidioidomycosis, måste en läkare noga övervaka dem för att säkerställa att infektionen inte blir utbredd och dödlig.

I sällsynta fall kanske inte immunsystemet kan rensa infektionen och det kan spridas från lungorna till andra delar av kroppen. De andra mest drabbade områdena inkluderar ben, hud, hjärta och hjärna. Infektionen kan då resultera i styva, inflammerade leder samt sår på ytan på skallen och andra ben. Det kan också orsaka onormala tillväxter under huden. I de allvarligaste fallen kan infektionen leda till meningit, en infektion i skyddsvävnaderna i hjärnan och ryggraden som kan leda till dödsfall i sällsynta fall.