¿Qué es la ceguera congénita?
Si un bebé nace incapaz de ver o tiene una discapacidad visual grave, se dice que tiene ceguera congénita. Varias condiciones diferentes pueden causar ceguera congénita, incluidas ciertas enfermedades y factores genéticos. El término "congénito" simplemente significa que está presente desde el nacimiento, y no proporciona información sobre mientras un niño podría nacer ciego. La ceguera también puede ocurrir a veces con otras afecciones, como trastornos del espectro autista y retraso mental.
Hay muchas cosas que pueden hacer que una persona nazca con ceguera congénita. Uno de ellos es un defecto físico en los ojos o una anormalidad en el cerebro. Algunas personas nacen ciegas debido a infecciones que sus madres desarrollaron mientras estaban embarazadas. Por ejemplo, el sarampión alemán, una enfermedad viral, puede afectar a los bebés en desarrollo y causar ceguera congénita. Otros pueden nacer ciegos debido a una afección hereditaria o debido a una lesión que ocurre durante el parto.
Una causa de ceguera congénita es la amaurosis congénita de Leber (LCA), una enfermedad degenerativa rara en la que las retinas no funcionan correctamente. La retinopatía del prematuro, una condición en la cual la retina de un bebé nacido prematuramente no ha tenido tiempo de desarrollarse adecuadamente, puede causar ceguera en casos severos. También es posible que un bebé nazca con cataratas congénitas, lo que significa que el cristalino del ojo está nublado y causa pérdida de visión.
Cuando los niños tienen ceguera congénita, sus necesidades de aprendizaje y desarrollo son diferentes. Salvo cualquier otra condición, pueden aprender y desarrollarse de la misma manera que otros niños, pero pueden necesitar la ayuda de maestros o materiales especiales para ayudarlos a hacerlo sin la vista normal. Existen muchos programas de aprendizaje y desarrollo que enfatizan el uso del tacto, la audición e incluso el gusto y el olfato para aprender.
Finalmente, el sentido del tacto juega un papel muy importante en el aprendizaje. Los niños y adultos ciegos pueden usar el braille para leer libros, a pesar de que no pueden verlos. Esto implica sentir pequeñas protuberancias o puntos que representan letras y palabras, leer con las manos en lugar de los ojos.
La audición de una persona ciega también puede desempeñar un papel fundamental en su capacidad de aprender y leer. Existen dispositivos diseñados para leer información en una página escrita, lo que permite a las personas ciegas escuchar libros y materiales escritos en lugar de usar braille. De hecho, algunos de estos dispositivos hacen posible que los niños ciegos asistan a la escuela regular si lo desean.
La idea de nacer sin vista o con problemas de visión significativos puede parecer aterradora para las personas videntes. Puede ser difícil imaginar cómo una persona ciega puede realizar las tareas diarias que la mayoría de las personas dan por sentado, como salir a caminar o hacer mandados. Uno de los recursos que puede tener una persona ciega es un perro guía. Estos perros están especialmente entrenados para ayudar a las personas con discapacidad visual a moverse e incluso cruzar las calles de manera segura.