Qu'est-ce que la cécité congénitale?
Si un bébé est né incapable de voir ou avec une déficience visuelle grave, on dit qu'il souffre de cécité congénitale. Un certain nombre de conditions différentes peuvent causer la cécité congénitale, y compris certaines maladies et facteurs génétiques. Le terme "congénital" signifie simplement qu'il est présent dès la naissance et ne fournit aucune information sur la possibilité qu'un enfant naisse aveugle. La cécité peut également parfois survenir avec d'autres affections, telles que les troubles du spectre autistique et le retard mental.
Il y a beaucoup de choses qui peuvent amener une personne à naître avec une cécité congénitale. L'un d'eux est un défaut physique dans les yeux ou une anomalie du cerveau. Certaines personnes naissent aveugles à cause d'infections développées par leur mère pendant leur grossesse. Par exemple, la rougeole allemande, une maladie virale, peut affecter les bébés en développement et provoquer une cécité congénitale. D'autres peuvent naître aveugles à cause d'une maladie héréditaire ou d'une blessure survenue pendant l'accouchement.
L'amaurose congénitale de Leber (ACL), une maladie dégénérative rare dans laquelle les rétines ne fonctionnent pas correctement, est l'une des causes de la cécité congénitale. La rétinopathie de la prématurité, une affection dans laquelle la rétine d'un bébé né prématurément n'a pas eu le temps de se développer correctement, peut entraîner la cécité dans les cas graves. Il est également possible qu'un bébé naisse avec une cataracte congénitale, ce qui signifie que le cristallin est trouble, ce qui entraîne une perte de vision.
Lorsque les enfants sont atteints de cécité congénitale, leurs besoins d’apprentissage et de développement sont différents. À moins d’autres conditions, ils peuvent apprendre et se développer de la même manière que les autres enfants, mais ils peuvent avoir besoin de l’aide d’enseignants spéciaux ou de matériel pédagogique pour les aider à le faire sans vision normale. Il existe de nombreux programmes d'apprentissage et de développement qui mettent l'accent sur l'utilisation du toucher, de l'audition et même du goût et de l'odorat pour apprendre.
Finalement, le sens du toucher joue un rôle très important dans l'apprentissage. Les enfants et les adultes aveugles peuvent utiliser le braille pour lire des livres, même s'ils ne peuvent pas les voir. Cela implique de sentir de petites bosses ou des points qui représentent des lettres et des mots, en lisant avec les mains au lieu des yeux.
L'audience d'une personne aveugle peut également jouer un rôle critique dans sa capacité d'apprendre et de lire. Il existe des dispositifs conçus pour lire des informations sur une page écrite, permettant aux personnes aveugles d'écouter des livres et des supports écrits plutôt que d'utiliser le braille. En fait, certains de ces dispositifs permettent aux enfants aveugles de fréquenter l’école ordinaire s’ils le souhaitent.
L'idée de naître sans vue ou avec une vision altérée de manière significative peut sembler effrayante aux personnes malvoyantes. Il peut être difficile d’imaginer comment une personne aveugle peut effectuer les tâches quotidiennes que la plupart des gens prennent pour acquis, comme se promener ou faire des courses. L'une des ressources qu'une personne aveugle peut avoir est un chien-guide. Ces chiens sont spécialement formés pour aider les personnes malvoyantes à se déplacer et même à traverser les rues en toute sécurité.