¿Qué es la sordera congénita?
La sordera congénita es la falta de audición presente al nacer. El término no implica una fuente particular de sordera, y la causa no se limita a factores genéticos. El tratamiento para la sordera congénita varía según la causa de la sordera y la estrategia adoptada por los padres del niño sordo. La sordera es un problema social complejo, así como un rasgo físico, y ambos problemas a menudo juegan en el tratamiento de la sordera congénita.
Algunas personas que nacen sordas son sordas debido a una malformación del oído. Por ejemplo, la displasia de Mondini es una deformación de la cóclea que puede causar sordera congénita. El uso materno de drogas o alcohol, las infecciones del útero o la falta de oxígeno también pueden causar sordera en los bebés. En estos casos, los padres del niño sordo pueden no haber tenido familiares sordos o ser sordos ellos mismos.
Muchos niños que nacen sordos heredan la condición de sus padres. Hay una variedad de condiciones que son heredables y causan sordera, y la pérdida de audición puede estar presente en uno o ambos padres. Tanto los genes recesivos como los dominantes pueden causar sordera, y es posible que el mismo grupo de padres pueda producir hijos sordos y oyentes.
El tratamiento para la sordera congénita generalmente es más exitoso cuando comienza temprano en la vida del niño. Los implantes cocleares son una posibilidad para tratar la sordera en los bebés, pero no están disponibles para las personas en muchas partes del mundo, ni tampoco son sin complicaciones. A los niños sordos congénitos también se les puede enseñar lenguaje de señas desde una edad temprana, lo que en sí mismo puede equiparlos para la vida en un mundo auditivo. Las diferentes culturas a menudo tienen diferentes programas para niños sordos, que pueden incluir educación especial y programas médicos.
Algunos padres sordos creen que tener hijos que nacen sordos congénitos es preferible a tener hijos oyentes. Estos padres pueden creer que están mejor equipados para criar a un niño sordo que uno que escucha, aunque los niños que oyen también pueden aprender el lenguaje de señas. Algunas familias incluyen muchas generaciones de miembros sordos, y para estas familias, criar niños sordos puede no considerarse un problema médico en absoluto. Aun así, la cuestión de si los padres tienen derecho a seleccionar embriones sordos o se niegan a buscar tratamiento para sus hijos es un tema ético muy polémico con puntos válidos hechos por ambas partes.