Co to jest wrodzona głuchota?

Wrodzona głuchota to brak słuchu obecny przy urodzeniu. Termin ten nie implikuje konkretnego źródła głuchoty, a przyczyna nie ogranicza się do czynników genetycznych. Leczenie wrodzonej głuchoty różni się w zależności od przyczyny głuchoty i strategii przyjętej przez rodziców dziecka niesłyszącego. Głuchota jest złożonym problemem społecznym, a także cechą fizyczną, i oba te problemy często odgrywają rolę w leczeniu wrodzonej głuchoty.

Niektóre osoby, które urodziły się głuche, są głuche z powodu wad ucha. Na przykład dysplazja Mondini jest deformacją ślimaka, która może powodować wrodzoną głuchotę. Używanie narkotyków lub alkoholu przez matkę, infekcje macicy lub brak tlenu mogą również powodować głuchotę u niemowląt. W takich przypadkach rodzice niesłyszącego dziecka mogą nie mieć ani głuchych krewnych, ani sami.

Wiele dzieci, które rodzą się głuche, dziedziczy tę chorobę po rodzicach. Istnieje wiele stanów, które są dziedziczne i powodują głuchotę, a utrata słuchu może występować u jednego lub obojga rodziców. Zarówno geny recesywne, jak i dominujące mogą powodować głuchotę, i możliwe jest, że ten sam zestaw rodziców może rodzić zarówno dzieci słyszące, jak i głuche.

Leczenie wrodzonej głuchoty jest zwykle bardziej skuteczne, gdy zaczyna się na wczesnym etapie życia dziecka. Implanty ślimakowe są jedną z możliwości leczenia głuchoty u niemowląt, ale nie są one dostępne dla ludzi w wielu częściach świata ani nie są bez komplikacji. Dzieci z wrodzoną głuchotą mogą także uczyć się języka migowego od najmłodszych lat, co samo w sobie może przygotować je do życia w słyszącym świecie. Różne kultury często mają różne programy dla dzieci niesłyszących, które mogą obejmować specjalne programy szkolne i medyczne.

Niektórzy niesłyszący rodzice uważają, że posiadanie dzieci urodzonych z wrodzoną głuchotą jest lepsze niż słuchanie dzieci. Ci rodzice mogą uważać się za lepiej przygotowanych do wychowania głuchego dziecka niż dziecko słyszące, chociaż słyszące dzieci mogą również nauczyć się języka migowego. Niektóre rodziny obejmują wiele pokoleń osób niesłyszących, a dla tych rodzin wychowywanie dzieci niesłyszących może wcale nie być uważane za problem medyczny. Mimo to pytanie, czy rodzice mają prawo wybierać niesłyszące zarodki lub odmawiać leczenia ich dzieci, jest wysoce kontrowersyjną kwestią etyczną, z uzasadnionymi argumentami obu stron.