¿Qué es la parálisis del nervio facial?
El nervio facial, también conocido como nervio craneal VII, se origina en el tronco encefálico y controla los muchos músculos de la cara y la parte anterior de la lengua. Es responsable de la sensación de sabor en la parte delantera de la lengua y el rendimiento de expresiones faciales como sonreír, cerrar los ojos y muecas. La lesión o el daño al nervio facial pueden provocar el desarrollo de parálisis del nervio facial. Esta condición causa parálisis a las estructuras que este nervio comúnmente inerva.
Hay muchos factores que pueden conducir al desarrollo de la parálisis del nervio facial. Algunos casos ocurren al nacer, debido a los déficits en el cerebro debido a una enfermedad hereditaria o causada por complicaciones durante el parto. Otras causas incluyen trauma en la cabeza; infecciones de bacterias y virus, como la otitis media y la encefalitis; y enfermedades metabólicas, como la diabetes mellitus e hipertensión. Un tumor o cáncer en crecimiento en el cerebro también puede afectar y causar lesiones en el nervio facial.
Los síntomas observados en pacientes con parálisis del nervio facial generalmente incluyen parálisis en un lado de la cara, dificultad para cerrar un ojo, una caída en la ceja, dificultad para comer y el deterioro del sentido del gusto. El oído también puede verse afectado, y algunos pacientes observan una mayor sensibilidad a los sonidos y al dolor en el oído afectado. Un ejemplo común de parálisis del nervio facial es la parálisis de Bell, una condición de causa desconocida caracterizada por el inicio repentino de parálisis en un lado de la cara. Otro ejemplo es el síndrome de Ramsay Hunt, que a menudo se presenta con parálisis facial y problemas auditivos.
En casos de parálisis facial, un neurólogo, un médico que se especializa en enfermedades del sistema nervioso, evaluará los síntomas para buscar una causa. Por lo general, se toma un historial exhaustivo sobre el paciente, incluidas las infecciones anteriores y el trauma en la cabeza que pueden haber ocurrido. Físico y neuroloLos exámenes gicales a menudo se realizan para evaluar el alcance de la parálisis del nervio facial. Los estudios de laboratorio, como el recuento sanguíneo completo (CBC) y la prueba de azúcar en la sangre, también generalmente se solicita que descartaran otras causas. Los escaneos de tomografía computarizada (CT) y las imágenes de resonancia magnética (MRI) de la cabeza también pueden ser útiles en la evaluación de la condición.
El tratamiento y el manejo de la parálisis del nervio facial a menudo depende de la causa de la lesión. Los procedimientos quirúrgicos generalmente se realizan al penetrar trauma o tumores en el cerebro son la causa principal. Otro manejo puede incluir terapia física y del habla, cirugía reconstructiva y uso de medicamentos.