¿Qué es la fascioliasis?
La fascioliasis es una enfermedad parasitaria que principalmente golpea a los animales ganaderos como las ovejas y el ganado. Puede aparecer en muchas partes del mundo, pero generalmente es más común en América del Sur, partes de Asia y África. Las personas también pueden atrapar la fascioliasis, y cuando lo hacen, es potencialmente más peligroso que para la mayoría de los tipos de ganado. Los parásitos, que también se llaman flukes hepáticos, maduran en gusanos que entran en el cuerpo a través de alimentos contaminados y atacan los conductos de hígado y biliares.
Una vez que un animal está infectado con fascioliasis, pasará huevos en sus heces. Si esta heces se libera en cualquier lugar cerca del agua, existe la posibilidad de que el parásito se extienda. Entran en los cuerpos de ciertos caracoles acuáticos, donde maduran. Una vez que alcanzan cierta edad, salen de los caracoles y se unen a la vegetación submarina. Los animales comen la vegetación y entran en los cuerpos de estos animales, donde generalmente maduran en forma relativamente grande que viven en el bil.E conductos.
Las personas normalmente atrapan la enfermedad con más frecuencia en situaciones donde el ganado vive en las mismas áreas generales donde se cultiva la comida. La mayoría de los humanos lo atrapan de plantas alimenticias submarinas como el berro. La infección puede evitarse potencialmente cocinando estas plantas completamente antes de comerlas. En algunas áreas, comer estas plantas crudas es relativamente habitual, y la fascioliasis en los humanos es más común en esas áreas.
Si bien los gusanos están en proceso de maduración y se dirigen a los conductos biliares de una persona, generalmente experimentará vómitos y otros síntomas gastrointestinales graves. Una vez que los gusanos alcanzan su tamaño completo, que puede tomar tres o cuatro meses, muchos de estos síntomas disminuirán, pero las personas pueden comenzar a desarrollar signos relacionados con el daño hepático. Con el tiempo, la fascioliasis puede hacer que se desarrolle la cirrosis, y los síntomas generalmente son mucho peores en las personas que en los animales. Esto se debe en parte a que los parásitos son bastante grandes, y muchas especies animales pueden manejar parásitos grandes mucho más fácilmente que los humanos.
El tratamiento de la fascioliasis suele ser relativamente fácil e implica la ingestión de un medicamento llamado triclabendazol. En los casos en que eso no funciona o no está disponible, algunos médicos también pueden recetar un medicamento llamado bitionol. Se sabe que ambos medicamentos funcionan bastante bien, pero no están necesariamente ampliamente disponibles. En muchos casos, la parte difícil sobre el tratamiento de la fascioliasis es reconocerla. En muchas partes del mundo, la infección es generalmente rara, por lo que los médicos pueden nunca considerar la fascioliasis como una posibilidad, lo que significa que pueden no realizar las pruebas de diagnóstico correctas para descubrirla.