¿Qué es la fibrosis?

La fibrosis es la formación de exceso de tejido fibroso o tejido cicatricial, generalmente debido a una lesión o inflamación a largo plazo. Los dos tipos más conocidos de esta afección son la fibrosis pulmonar, que afecta a los pulmones; y fibrosis quística (FQ), que afecta las glándulas mucosas. También hay muchos otros tipos, incluidos los que afectan el corazón, la piel, las articulaciones y la médula ósea. La cirrosis del hígado también es un tipo de esta afección.

Causas

Hay muchas causas potenciales de esta afección. A veces es causada por una enfermedad o el tratamiento de una enfermedad. Otras causas incluyen lesiones, quemaduras, radiación, quimioterapia y mutación genética. Algunos tipos de esta condición son idiopáticos, lo que significa que las causas son desconocidas.

Efectos

La fibrosis hace que los tejidos afectados se endurezcan. A veces también se hinchan. Estos cambios pueden hacer que los tejidos no puedan funcionar correctamente. Por ejemplo, el flujo de fluidos a través de los tejidos afectados a menudo se reduce. Cuando la afección está presente en los pulmones, no pueden expandirse de manera normal, lo que provoca dificultad para respirar.

Fibrosis pulmonar

En los pulmones, esta afección se llama fibrosis pulmonar e implica el crecimiento excesivo, el endurecimiento y / o la cicatrización del tejido pulmonar debido al exceso de colágeno. Además de la dificultad para respirar, los síntomas comunes incluyen tos seca crónica, fatiga, debilidad y molestias en el pecho. También es posible una pérdida de apetito y una rápida pérdida de peso. Esta condición generalmente afecta a personas entre las edades de 40 y 70, y los hombres y las mujeres se ven igualmente afectados. El pronóstico para los pacientes con esta enfermedad es pobre, y generalmente se espera que vivan un promedio de solo cuatro a seis años después del diagnóstico.

Fibrosis quística

Otra forma común de esta afección es la FQ, una enfermedad genética crónica, progresiva y a menudo mortal de las glándulas mucosas del cuerpo. Los síntomas a veces incluyen ritmos cardíacos anormales, desnutrición, crecimiento deficiente, infecciones respiratorias frecuentes y dificultades respiratorias. Esta afección también puede causar otros problemas médicos, como sinusitis, pólipos nasales y hemoptisis, o tos con sangre. El dolor abdominal y la incomodidad, gases y prolapso rectal también son posibles.

La FQ afecta principalmente los sistemas respiratorio y digestivo en niños y adultos jóvenes. Los síntomas a menudo son aparentes al nacer o poco después; rara vez los signos no aparecen hasta la adolescencia. Se encuentra con mayor frecuencia en caucásicos, y el pronóstico es moderado, y muchos pacientes viven hasta 30 años después del diagnóstico. Aunque esta forma de fibrosis se caracterizó por la muerte en la infancia, los médicos modernos la ven como una enfermedad crónica, con la mayoría de los pacientes viviendo hasta la edad adulta. Sin embargo, a partir de 2012 no hubo cura, y la mayoría de los pacientes eventualmente sucumben a la insuficiencia pulmonar u otras infecciones del tracto respiratorio.