Wat is fibrose?

Fibrose is de vorming van overtollig vezelig weefsel of littekenweefsel, meestal vanwege letsel of langdurige ontsteking. De twee meest bekende soorten van deze aandoening zijn longfibrose, die de longen aantast; en cystische fibrose (CF), die de slijmklieren beïnvloedt. Er zijn ook veel andere soorten, waaronder die die het hart, de huid, gewrichten en het beenmerg beïnvloeden. Cirrose van de lever is ook een type van deze aandoening.

Oorzaken

Er zijn veel mogelijke oorzaken van deze aandoening. Het wordt soms veroorzaakt door ziekte of de behandeling van een ziekte. Andere oorzaken zijn verwondingen, brandwonden, straling, chemotherapie en genmutatie. Sommige soorten van deze aandoening zijn idiopathisch, wat betekent dat de oorzaken onbekend zijn.

Gevolgen

Fibrose veroorzaakt dat de aangetaste weefsels uitharden. Ze zwellen soms ook op. Deze veranderingen kunnen ervoor zorgen dat de weefsels niet goed kunnen functioneren. De vloeistofstroom door de aangetaste weefsels wordt bijvoorbeeld vaak verminderd. Wanneer de aandoening in de longen aanwezig is, kunnen ze niet normaal expanderen, waardoor ze kortademig worden.

Longfibrose

In de longen wordt deze aandoening longfibrose genoemd en deze omvat de overgroei, verharding en / of littekens van longweefsel vanwege overtollig collageen. Naast kortademigheid zijn de meest voorkomende symptomen een chronische droge hoest, vermoeidheid, zwakte en ongemak op de borst. Een verlies van eetlust en snel gewichtsverlies zijn ook mogelijk. Deze aandoening treft meestal mensen tussen de 40 en 70 jaar, en mannen en vrouwen worden evenveel getroffen. De prognose voor patiënten met deze ziekte is slecht en van hen wordt meestal verwacht dat ze gemiddeld slechts vier tot zes jaar na de diagnose leven.

Taaislijmziekte

Een andere veel voorkomende vorm van deze aandoening is CF, een chronische, progressieve en vaak fatale genetische ziekte van de slijmklieren van het lichaam. Symptomen zijn onder meer abnormale hartritmes, ondervoeding, slechte groei, frequente luchtweginfecties en ademhalingsmoeilijkheden. Deze aandoening kan ook andere medische problemen veroorzaken, waaronder sinusitis, neuspoliepen en hemoptyse, of het hoesten van bloed. Buikpijn en ongemak, winderigheid en rectale verzakking zijn ook mogelijk.

CF beïnvloedt voornamelijk de luchtwegen en het spijsverteringsstelsel bij kinderen en jonge volwassenen. De symptomen zijn vaak duidelijk bij de geboorte of kort daarna; zelden verschijnen de tekenen pas in de adolescentie. Het komt het meest voor bij blanken en de prognose is gematigd, met veel patiënten die tot 30 jaar na diagnose leven. Hoewel deze vorm van fibrose ooit werd gekenmerkt door overlijden in de kindertijd, beschouwen moderne artsen het als een chronische ziekte, waarbij de meerderheid van de patiënten tot volwassen leeftijd leeft. Vanaf 2012 was er echter geen remedie en de meeste patiënten bezweken uiteindelijk aan longfalen of andere infecties van de luchtwegen.