Che cos'è la fibrosi?

La fibrosi è la formazione di tessuti fibrosi in eccesso o tessuto cicatriziale, di solito a causa di lesioni o infiammazioni a lungo termine. I due tipi più noti di questa condizione sono la fibrosi polmonare, che colpisce i polmoni; e fibrosi cistica (CF), che colpisce le ghiandole del muco. Esistono anche molti altri tipi, compresi quelli che colpiscono il cuore, la pelle, le articolazioni e il midollo osseo. Anche la cirrosi epatica è un tipo di questa condizione.

Le cause

Esistono molte potenziali cause di questa condizione. A volte è causato da una malattia o dal trattamento di una malattia. Altre cause includono lesioni, ustioni, radiazioni, chemioterapia e mutazione genetica. Alcuni tipi di questa condizione sono idiopatici, il che significa che le cause sono sconosciute.

effetti

La fibrosi provoca l'indurimento dei tessuti interessati. A volte si gonfiano anche. Questi cambiamenti possono rendere i tessuti incapaci di funzionare correttamente. Ad esempio, il flusso di fluidi attraverso i tessuti interessati è spesso ridotto. Quando la condizione è presente nei polmoni, non sono in grado di espandersi normalmente, causando una mancanza di respiro.

Fibrosi polmonare

Nei polmoni, questa condizione è chiamata fibrosi polmonare e comporta la crescita eccessiva, l'indurimento e / o la cicatrizzazione del tessuto polmonare a causa dell'eccesso di collagene. Oltre alla mancanza di respiro, i sintomi comuni includono tosse secca cronica, affaticamento, debolezza e fastidio al torace. Sono anche possibili una perdita di appetito e una rapida perdita di peso. Questa condizione di solito colpisce persone di età compresa tra 40 e 70 anni, e uomini e donne sono ugualmente colpiti. La prognosi per i pazienti con questa malattia è scarsa e di solito si prevede che vivano in media solo 4-6 anni dopo la diagnosi.

Fibrosi cistica

Un'altra forma comune di questa condizione è la CF, una malattia genetica cronica, progressiva e spesso fatale delle mucose del corpo. I sintomi a volte includono ritmi cardiaci anormali, malnutrizione, scarsa crescita, frequenti infezioni respiratorie e difficoltà respiratorie. Questa condizione può anche causare altri problemi medici, tra cui sinusite, polipi nasali ed emottisi, o la tosse del sangue. Sono anche possibili dolore addominale e disagio, gassiness e prolasso rettale.

La CF colpisce principalmente i sistemi respiratorio e digestivo nei bambini e nei giovani adulti. I sintomi sono spesso evidenti alla nascita o poco dopo; raramente i segni non si presentano fino all'adolescenza. Si trova più comunemente nei caucasici e la prognosi è moderata, con molti pazienti che vivono fino a 30 anni dopo la diagnosi. Sebbene questa forma di fibrosi fosse un tempo caratterizzata dalla morte durante l'infanzia, i medici moderni la considerano una malattia cronica, con la maggior parte dei pazienti che vivono fino all'età adulta. Tuttavia, nel 2012 non vi era alcuna cura e la maggior parte dei pazienti alla fine soccombe a insufficienza polmonare o altre infezioni del tratto respiratorio.