¿Qué es la odontología geriátrica?
A medida que los individuos envejecen, sus necesidades médicas cambian; Esto se aplica tanto a la odontología como a otras áreas de la medicina. La odontología geriátrica es una división del campo de la medicina que se preocupa específicamente por los dientes, la boca y las encías de las personas mayores, generalmente las de mayores de 65 años. Cambiar la anatomía y los procesos corporales hacen que sea necesario tener en cuenta una serie de consideraciones especiales al trabajar en los dientes de los ancianos.
En el momento en que un individuo ha alcanzado 65 años o más, las posibilidades de que sufra de enfermedad periodontal o de las encías es alta. Muchos pacientes vienen con afecciones preexistentes que los dentistas e higienistas deben considerar. Potencialmente, agregar al problema es la dificultad que algunos pacientes pueden tener para cuidar sus dientes a diario. Aquellos que carecen de habilidades de boca fina o la fuerza para cepillarse adecuadamente pueden presentar a sus dentistas dificultades adicionales. Estos problemas pueden ser abordados por aquellos educados en odontología geriátrica.
Algunos de los problemas que enfrentan las personas mayores provienen de un proceso relacionado con la edad en el que las glándulas salivales no producen suficiente saliva para mantener la boca sana y limpia. Las personas de edad avanzada que han comprometido los sistemas inmunes o no continúan manteniendo una dieta saludable también pueden ser propensas a infecciones fúngicas en la boca, generalmente primero visible en los labios. Aquellos que han perdido sus dientes naturales aún requieren atención dental regular para mantener la dentadura postiza adecuada y para asegurarse de que no haya manchas de dolor o bolsillos donde la comida pueda permanecer. Todos estos problemas requieren capacitación especial en un campo geriátrico.
Muchos procesos y procedimientos deben cambiar una vez que una práctica se mueve a la odontología geriátrica. Los tejidos de la boca y las encías cambian con la edad y se vuelven más delicados. Las herramientas y métodos utilizados en las personas más jóvenes pueden causar daño o dolor severo a un individuo anciano. ModificadoLas herramientas y cepillos a menudo se usan en pacientes mayores para reducir el estrés en sus encías y dientes.
En la odontología geriátrica, los profesionales se ocupan de una amplia gama de pacientes y deben ser capaces de supervisar su atención oral, sino también extender esa atención al individuo. Los desafíos pueden surgir con pacientes que son delicados o frágiles, y los dentistas deben estar preparados para hacer frente a aquellos que pueden tener dificultades para entrar y salir de las sillas o posicionarse adecuadamente para un examen y limpieza. Los pacientes geriátricos también pueden enfrentar una serie de problemas externos con los que un dentista debe poder ayudarlos, desde dificultades para financiar el tratamiento dental hasta la incapacidad de llegar al consultorio del dentista; Para algunos, esto significa encontrar una práctica de odontología geriátrica que esté dispuesta a acudir a ellos. Los dentistas también deben estar familiarizados con una serie de medicamentos que un paciente de edad avanzada puede estar tomando, porque las interacciones farmacológicas con prácticas dentales pueden ser extremadamente peligrosas.