Co to jest stomatologia geriatryczna?
W miarę starzenia się jednostki zmieniają się jej potrzeby medyczne; dotyczy to stomatologii, a także innych dziedzin medycyny. Stomatologia geriatryczna jest działem medycyny, który troszczy się szczególnie o zęby, usta i dziąsła osób starszych, na ogół osób powyżej 65 roku życia. Zmieniająca się anatomia i procesy zachodzące w ciele powodują, że przy pracy nad zębami osób starszych należy wziąć pod uwagę wiele szczególnych okoliczności.
Zanim dana osoba osiągnie wiek 65 lat lub starszy, szanse, że ona lub ona cierpi na choroby przyzębia lub dziąseł, są duże. Wielu pacjentów ma schorzenia, które muszą wziąć pod uwagę dentyści i higienistki. Potencjalnym dodatkiem do problemu jest trudność, jaką niektórzy pacjenci mogą mieć w codziennej opiece nad zębami. Ci, którzy nie mają drobnych ust lub umiejętności prawidłowego szczotkowania, mogą stanowić dodatkowe trudności dla dentystów. Problemy te mogą rozwiązać osoby z wykształceniem stomatologicznym geriatrycznym.
Niektóre problemy, z którymi stykają się starsze osoby, wynikają z procesu związanego z wiekiem, w którym gruczoły ślinowe nie wytwarzają wystarczającej ilości śliny, aby utrzymać zdrowe i czyste usta. Osoby w podeszłym wieku, które osłabiły układ odpornościowy lub nadal nie utrzymują zdrowej diety, mogą również być podatne na infekcje grzybicze w jamie ustnej, zwykle najpierw widoczne na ustach. Osoby, które utraciły naturalne zęby, nadal wymagają regularnej opieki dentystycznej, aby prawidłowo dopasować protezę i upewnić się, że nie ma obolałych miejsc lub kieszeni, w których można pozostawić jedzenie. Wszystkie te problemy wymagają specjalnego przeszkolenia w dziedzinie geriatrii.
Wiele procesów i procedur musi ulec zmianie, gdy praktyka przejdzie do stomatologii geriatrycznej. Tkanki jamy ustnej i dziąseł zmieniają się z wiekiem i stają się delikatniejsze. Narzędzia i metody stosowane u młodszych osób mogą powodować poważne uszkodzenia lub ból u osób starszych. Zmodyfikowane narzędzia i szczotki są często stosowane u starszych pacjentów w celu zmniejszenia obciążenia dziąseł i zębów.
W stomatologii geriatrycznej lekarze mają do czynienia z szeroką gamą pacjentów i muszą być w stanie nie tylko nadzorować ich opiekę jamy ustnej, ale także rozszerzyć ją na jednostkę. Wyzwania mogą pojawić się u pacjentów delikatnych lub kruchych, a dentyści muszą być przygotowani na radzenie sobie z tymi, którzy mogą mieć trudności z wchodzeniem i wychodzeniem z foteli lub pozycjonowaniem się odpowiednio do badania i czyszczenia. Pacjenci w podeszłym wieku mogą również napotkać szereg problemów zewnętrznych, z którymi dentysta musi być w stanie im pomóc, od trudności w finansowaniu leczenia dentystycznego po niemożność dotarcia do gabinetu dentystycznego; dla niektórych oznacza to znalezienie geriatrycznej praktyki dentystycznej, która chętnie do nich przyjdzie. Dentyści muszą również znać szereg leków, które może przyjmować starszy pacjent, ponieważ interakcje między lekami a gabinetami stomatologicznymi mogą być bardzo niebezpieczne.