¿Qué es la giardiasis?
Cualquiera que haya estado enfermo con la giardiasis nunca olvidará la experiencia. La giardiasis es una enfermedad intestinal causada por un parásito común, Giardia intestinalis. El parásito microscópico se puede encontrar en casi todos los países, incluidos los Estados Unidos. Vive dentro del intestino de su anfitrión y se pasa por las heces del anfitrión. Uno de los principales problemas con Giardia es que tiene un caparazón protector que le permite vivir fuera del cuerpo del anfitrión, en el medio ambiente, durante meses.
Con el parásito de Giardia tan común, uno puede preguntarse cómo pueden infectarse con la giardiasis. Como se indicó anteriormente, Giardia vive en el intestino de las personas y los animales. La mayoría de las personas se infectan cuando tragan accidentalmente agua infectada con parásitos o ingieren el parásito en superficies contaminadas. Por ejemplo, una persona puede tocar una manija de la puerta del baño, una mesa de cambio o un juguete, donde hay heces de una persona infectada sin saberlo en la superficie. A continuación, la persona comeO se pone las manos en la boca e ingiere el parásito, contrayendo la giardiasis.
Hay muchas otras formas en que una persona puede contraer giardiasis. Por ejemplo, un excursionista puede encontrar un lago virgen, un arroyo de montaña o un pozo de agua poco profundo. Aunque la corriente puede parecer cristalina, si las heces de un animal o persona infectado están en el agua, ella contraerá la giardiasis. Además, si el hielo está hecho de una fuente contaminada de agua, el parásito de Giardia puede estar presente. Incluso el agua recreativa no es segura: las piscinas, las bañeras de hidromasaje, los parques acuáticos y las fuentes pueden estar contaminadas con heces que tiene el parásito de Giardia y, por lo tanto, causan giardiasis.
.Los síntomas de la giardiasis son claros e inolvidables. La diarrea, el gas, la hinchazón, los calambres abdominales extremos, las náuseas y las heces flotantes son signos de la infección. Si los síntomas no se tratan, la deshidratación extremay la pérdida de peso puede ocurrir. Una vez que la persona se infecta con el parásito de Giardia, puede entre siete días a dos semanas antes de que aparezcan los síntomas. Los síntomas pueden permanecer de dos a seis semanas, y a veces más. Afortunadamente, algunos medicamentos pueden reducir el tiempo que la persona se ve afectada por los síntomas.
Si una persona cree que tiene giardiasis, puede enviar una muestra de heces a su médico. Un laboratorio probará la muestra para ver si el parásito de Giardia está presente. Una vez diagnosticado con giardiasis, hay medicamentos recetados que ayudan a tratar la infección. Sin embargo, la principal preocupación con la infección es la deshidratación. En consecuencia, beber muchos líquidos ayudará a reponer los fluidos perdidos de la diarrea extrema durante el curso de la infección.