¿Qué es Helicobacter pylori?
Helicobacter pylori es una variedad de bacterias que pueden causar infecciones graves y enfermedades si están presentes en el estómago. La bacteria es notable, ya que tardó más de 100 años desde su descubrimiento para asociarse con las enfermedades que puede causar. Las úlceras, la gastritis y algunos cánceres estomacales e intestinales pueden ser causados por infecciones Helicobacter pylori .
En 1875, los científicos alemanes G. Bottcher y M. Letulle sugirieron que las úlceras podrían ser causadas por bacterias. No pudieron probar su teoría, debido a la incapacidad de cultivar las bacterias que aunque son responsables, y sus resultados fueron ignorados en gran medida por la comunidad científica. Aproximadamente 20 años después, los investigadores italianos encontraron apoyo adicional después de descubrir una bacteria en forma de hélice que crece en el estómago de los perros. Sin embargo, hasta casi un siglo después se investigó y desarrolló la teoría completamente investigada.1981. A diferencia de la investigación original de Bottcher y Letulle, Warren y Marshall pudieron cultivar con éxito las bacterias para estudiar. Los métodos del equipo australiano fueron radicales, incluido un experimento donde Marshall ingirió muestras de bacterias para ver si induciría problemas estomacales. El experimento arriesgado fue exitoso, y Marshall y Warren pudieron demostrar que la bacteria también era tratable con antibióticos. Por su trabajo sobre el descubrimiento y las propiedades de Helicobacter pylori , Marshall y Warren recibieron el Premio Nobel de Medicina 2005.
Helicobacter pylori a menudo se puede identificar a través de pruebas de sangre o aliento. También se puede realizar una endoscopia para confirmar los hallazgos. En este procedimiento, se inserta un pequeño tubo en la garganta y hacia el estómago, donde se obtienen muestras de material. Una vez que se confirma la presencia de la bacteria, un médicoo puede elegir qué tratamiento antibiótico mejor se adapta a los pacientes.
La bacteria se considera una causa de muchas enfermedades. Las úlceras pépticas y gástricas son a menudo el resultado de una infección Helicobacter pylori . La dispepsia crónica que no es el resultado de las úlceras también puede ser causada por la bacteria. Algunos estudios sugieren que el 70-90% de los cánceres de estómago son causados por infecciones Helicobacter pylori . A pesar de estas enfermedades aterradoras, muchas personas que tienen la bacteria en el estómago no tienen síntomas y pueden no encontrar ningún problema.
Helicobacter pylori ingresa al sistema de varias maneras. Es una bacteria contagiosa que se puede encontrar en alimentos o agua contaminados. Algunos estudios también sugieren que se puede pasar por contacto oral, como besos, de una persona infectada a una persona no infectada. Mantener un ambiente limpio e higiénico puede ayudar a evitar la contaminación. Algunas estimaciones sugieren que alrededor de 4 mil millones de personas, o dos tercios del popUlation, están infectados con las bacterias.
Si experimenta dolor de estómago frecuente, acidez estomacal o vómitos consistentes, los expertos recomiendan que se comunique con un médico con respecto a las pruebas de Helicobacter pylori . Aunque la gran mayoría de los que tienen la bacteria son asintomáticos, los síntomas inusuales relacionados con el estómago deben tratarse con precaución. Muchas cepas de las bacterias son tratables con antibióticos, lo que puede detener la infección antes de que tenga la oportunidad de causar problemas adicionales.