Wat is Helicobacter Pylori?
Helicobacter pylori is een verscheidenheid aan bacteriën die ernstige infecties en ziekten kunnen veroorzaken als ze in de maag aanwezig zijn. De bacterie is opmerkelijk omdat het meer dan 100 jaar duurde vanaf zijn ontdekking om geassocieerd te worden met de ziekten die het kan veroorzaken. Zweren, gastritis en sommige maag- en darmkankers kunnen allemaal worden veroorzaakt door Helicobacter pylori- infecties.
In 1875 suggereerden de Duitse wetenschappers G. Bottcher en M. Letulle dat zweren veroorzaakt konden worden door bacteriën. Ze konden hun theorie niet bewijzen, vanwege het onvermogen om de bacteriën te kweken waarvoor ze verantwoordelijk waren, en hun resultaten werden grotendeels genegeerd door de wetenschappelijke gemeenschap. Ongeveer 20 jaar later werd door Italiaanse onderzoekers extra ondersteuning gevonden na het ontdekken van een spiraalvormige bacterie die in de maag van honden groeide. Maar pas bijna een eeuw later werd de theorie volledig onderzocht en ontwikkeld.
Twee Australische wetenschappers, Robin Warren en Barry Marshall, begonnen uitgebreid onderzoek naar de bacteriën in 1981. In tegenstelling tot het oorspronkelijke onderzoek door Bottcher en Letulle, konden Warren en Marshall de bacteriën met succes kweken voor studie. De methoden van het Australische team waren radicaal, inclusief een experiment waarbij Marshall monsters van de bacteriën innam om te zien of het maagproblemen zou veroorzaken. Het risicovolle experiment was succesvol en Marshall en Warren konden aantonen dat de bacterie ook met antibiotica te behandelen was. Marshall en Warren ontvingen voor hun werk aan de ontdekking en eigenschappen van Helicobacter pylori de 2005 Nobelprijs voor de geneeskunde.
Helicobacter pylori kan vaak worden geïdentificeerd door bloed- of ademtests. Een endoscopie kan ook worden uitgevoerd om bevindingen te bevestigen. Bij deze procedure wordt een buisje in de keel en in de maag ingebracht, waar materiaalmonsters worden verkregen. Zodra de aanwezigheid van de bacteriën is bevestigd, kan een arts kiezen welke antibioticabehandeling het beste bij de behoeften van de patiënt past.
De bacterie wordt beschouwd als een oorzaak van veel ziekten. Peptische en maagzweren zijn vaak het gevolg van een Helicobacter pylori- infectie. Chronische dyspepsie die geen gevolg is van zweren, kan ook worden veroorzaakt door de bacteriën. Sommige onderzoeken suggereren dat 70-90% van de maagkanker wordt veroorzaakt door Helicobacter pylori- infecties. Ondanks deze angstaanjagende ziekten hebben veel mensen die de bacteriën in hun maag hebben geen symptomen en ondervinden ze mogelijk geen problemen.
Helicobacter pylori komt op verschillende manieren het systeem binnen. Het is een besmettelijke bacterie die voorkomt in besmet voedsel of water. Sommige studies suggereren ook dat het kan worden overgedragen via oraal contact, zoals kussen, van een besmette persoon naar een niet-besmette persoon. Het handhaven van een schone en hygiënische omgeving kan helpen besmetting te voorkomen. Sommige schattingen suggereren dat ongeveer 4 miljard mensen, of tweederde van de bevolking, besmet zijn met de bacterie.
Als u vaak last heeft van maagpijn, brandend maagzuur of constant braken, raden deskundigen aan dat u contact opneemt met een arts over het testen op Helicobacter pylori . Hoewel de overgrote meerderheid van degenen die de bacteriën hebben asymptomatisch zijn, moeten ongebruikelijke maaggerelateerde symptomen met voorzichtigheid worden behandeld. Veel spanningen van de bacteriën zijn te behandelen met antibiotica, die de infectie kunnen stoppen voordat het de kans heeft om extra problemen te veroorzaken.