¿Qué es la acreditación hospitalaria?
La acreditación hospitalaria es un programa voluntario de clasificación y evaluación que mide la seguridad del hospital, la competencia del personal y la calidad general de la atención al paciente. La acreditación generalmente es otorgada o negada por agencias de acreditación independientes que no están afiliadas ni al hospital ni a ningún tipo de organismo gubernamental oficial. Las agencias realizan estudios objetivos de cómo funcionan los hospitales participantes. Si se otorga, la acreditación actúa como una especie de "sello de aprobación" para los hospitales. Por lo general, no se requiere acreditación para que los hospitales operen, o incluso para que reciban fondos del gobierno, pero puede ser una ventaja. Los beneficios de la acreditación hospitalaria incluyen una mejor retención del médico y una capacidad fortalecida para atraer pacientes y otorgar dinero, entre otras cosas.
En la mayoría de los países, los hospitales están obligados por la ley nacional a mantener ciertos estándares de seguridad y salud. Aunque los requisitos nacionales a menudo son estrictos, hacen poco más que proporcionar pinceladas amplias de conducta hospitalaria adecuada. Los gerentes y las juntas de hospitales, así como otros como pacientes, compañías de seguros e instituciones privadas de financiación, a menudo quieren saber más que si un hospital cumple con los estándares mínimos. Los hospitales a menudo eligen participar en programas de acreditación hospitalaria como una forma de distinguir sus servicios. La acreditación también puede ayudar a los hospitales a identificar problemas internos y corregir posibles dificultades antes de que se conviertan en problemas mayores.
Por lo general, no existen reglas establecidas que regulen quién puede realizar los servicios de acreditación hospitalaria y, en consecuencia, se pueden ofrecer diferentes tipos de acreditación en cualquier lugar. La mayoría de las veces, sin embargo, hay un servicio de acreditación en cada país que se reconoce que tiene la autoridad para decir. Ese servicio generalmente es responsable de proporcionar servicios de evaluación de acreditación a cualquier hospital que lo desee, en cualquier parte del país. La acreditación es una tarea importante en cualquier jurisdicción, pero la tarea puede ser bastante significativa en países grandes como Canadá y Estados Unidos.
Obtener la acreditación del hospital generalmente es una cuestión de contratar un servicio de acreditación para realizar una evaluación. Los hospitales que eligen participar abren sus puertas al escrutinio e invitan a los evaluadores de acreditación a investigar cualquier hospital que ocurra. La mayoría de las veces, el servicio de acreditación enviará un equipo de inspectores al hospital para observar durante un período de semanas o meses. Los inspectores suelen ser expertos médicos, asesores de seguridad hospitalaria u otras personas con conocimiento experto de cómo deben administrarse los hospitales.
Los inspectores generalmente se reunirán después de que haya transcurrido el tiempo de observación requerido para compartir notas y determinar si otorgar la acreditación del hospital. Los premios generalmente dependen de una variedad de factores. A menudo, estos factores se presentan en forma de una lista de verificación objetiva y de las impresiones subjetivas de los inspectores.
La mayoría de las veces, el servicio de acreditación presentará al hospital un informe completo junto con su decisión. El informe explicará las razones detrás de la decisión con más detalle, y expondrá cualquier observación notable, incluso aquellas que no influyeron en la determinación de la acreditación. Incluso los hospitales que habitualmente cumplen con los estándares de acreditación generalmente encuentran útiles los informes como un medio de autoevaluación, ya que identifican problemas y logros que el hospital podría tener problemas para ver objetivamente sobre sí mismo.
La acreditación de hospitales privados nunca es un requisito, pero generalmente es un activo. Un hospital que puede comercializarse como acreditado por el organismo líder nacional de acreditación puede transmitir al público que el trabajo que realiza es sólido y seguro. Es común que los pacientes solo deseen tratamiento de un hospital acreditado, y muchas subvenciones médicas y donaciones privadas solo están disponibles para los hospitales acreditados.