Qu'est-ce que l'accréditation hospitalière?
L’accréditation des hôpitaux est un programme de classement et d’évaluation volontaire qui mesure la sécurité de l’hôpital, les compétences du personnel et la qualité générale des soins prodigués aux patients. L'accréditation est généralement accordée ou refusée par des agences d'accréditation indépendantes qui ne sont affiliées ni à l'hôpital ni à aucune sorte d'organisme gouvernemental officiel. Les agences mènent des études objectives sur le fonctionnement des hôpitaux participants. Si elle est accordée, l’accréditation agit comme une sorte de «sceau d’approbation» pour les hôpitaux. L’accréditation n’est généralement pas requise pour que les hôpitaux puissent fonctionner, ni même pour recevoir un financement du gouvernement, mais cela peut être un atout. Les avantages de l'accréditation des hôpitaux comprennent une meilleure rétention des médecins et une capacité renforcée d'attirer les patients et d'octroyer des subventions, entre autres.
Dans la plupart des pays, la législation nationale impose aux hôpitaux de respecter certaines normes de sécurité et de santé. Bien que les exigences nationales soient souvent strictes, elles ne font guère que fournir des informations générales sur la conduite appropriée des hôpitaux. Les directeurs et les conseils d'administration d'hôpitaux, ainsi que d'autres personnes telles que les patients, les compagnies d'assurance et les organismes de financement privés, veulent souvent savoir plus que de savoir si un hôpital respecte les normes minimales. Les hôpitaux choisissent souvent de participer à des programmes d'accréditation d'hôpitaux afin de distinguer leurs services. L'accréditation peut également aider les hôpitaux à identifier les problèmes internes et à corriger les pièges potentiels avant qu'ils ne s'aggravent.
En règle générale, il n’existe pas de règles précises régissant l’octroi des services d’accréditation des hôpitaux et, en conséquence, différents types d’accréditation peuvent être offerts dans un lieu donné. La plupart du temps, cependant, il existe un service d’accréditation reconnu dans chaque pays qui fait autorité. Ce service est généralement chargé de fournir des services d'évaluation d'accréditation à tous les hôpitaux qui le souhaitent, partout dans le pays. L’accréditation est une entreprise importante dans toutes les juridictions, mais la tâche peut être assez lourde dans les grands pays comme le Canada et les États-Unis.
Obtenir une accréditation hospitalière est généralement une question d’embauche d’un service d’accréditation pour effectuer une évaluation. Les hôpitaux qui choisissent de participer ouvrent leurs portes à un contrôle et invitent les évaluateurs d'accréditation à enquêter sur tout événement se produisant à l'hôpital. La plupart du temps, le service d'accréditation enverra une équipe d'inspecteurs à l'hôpital pour effectuer une observation pendant plusieurs semaines ou mois. Les inspecteurs sont généralement des experts médicaux, des conseillers en matière de sécurité dans les hôpitaux ou d'autres personnes expertes en matière de gestion des hôpitaux.
Les inspecteurs se réunissent généralement une fois le temps d'observation requis écoulé pour partager des notes et décider de l'octroi ou non de l'accréditation de l'hôpital. Les récompenses dépendent généralement d'une variété de facteurs. Souvent, ces facteurs prennent la forme d’une liste de contrôle objective et des impressions subjectives des inspecteurs.
La plupart du temps, le service d'accréditation présentera à l'hôpital un rapport complet accompagné de sa décision. Le rapport expliquera plus en détail les raisons qui ont motivé la décision et exposera toutes les observations notables, même celles qui n’ont pas influé sur la décision d’accréditation. Même les hôpitaux qui respectent systématiquement les normes d’accréditation trouvent généralement les rapports utiles comme moyen d’auto-évaluation, car ils identifient les problèmes et les réalisations que l’hôpital pourrait avoir du mal à voir de façon objective.
L’accréditation dans un hôpital privé n’est jamais une exigence, mais c’est généralement un atout. Un hôpital qui peut se présenter comme accrédité par le principal organisme d’accréditation national est en mesure de faire savoir au public que le travail qu’il accomplit est à la fois sain et sûr. Il est courant que les patients ne désirent se faire soigner que par un hôpital agréé. De nombreuses subventions médicales et dotations privées ne sont disponibles que pour les hôpitaux agréés.