¿Qué es la locura?
Muchas personas usan la palabra locura para describir una condición que la lleva a operar fuera de las normas sociales. Se cree que es un problema médico que causa inestabilidad mental, comportamiento anormal y realidades alteradas que dejan a los afectados encerrados en asilos. Sin embargo, no es un término que realmente se usa en las comunidades médicas modernas. La locura se utiliza principalmente como un término legal que indica una defensa penal en la que el acusado no se responsabiliza porque no pudo controlar sus acciones o procesar la información de manera racional en el momento en que ocurrió un delito.
La defensa de la locura se ha vuelto bastante común en el mundo del derecho penal. Aunque un acusado puede haber cometido un delito, y aunque sus acciones pueden verse claramente como la causa del delito, si se encuentra legalmente loco, el acusado no puede ser considerado penalmente responsable. Esto se conoce como "no culpable por razón de locura". Esto puede ser confuso para los jurados y los miembros del público que no están familiarizados con las complejidades de la ley en esta área, ya que la comprensión general de la definición de locura a menudo es muy diferente de la definición legal que se utiliza en las salas del tribunal.
Un grupo de acusados que pueden reclamar válidamente la locura criminal como defensa legal son aquellos que, de hecho, tienen un trastorno mental documentado y continuo. Esto podría denominarse alguna forma de psicosis. Aquellos que están plagados de un trastorno psicótico como la esquizofrenia pueden experimentar alucinaciones y estados alterados de la realidad que hacen que el paciente sea incapaz de tomar decisiones racionales o controlar el comportamiento. Por lo tanto, el acusado en esta categoría no puede ser declarado culpable porque cualquier acción que se determinó que era un delito estaba fuera del control del individuo.
Otro grupo de acusados que pueden ser encontrados legalmente locos son aquellos que no sufren de un trastorno mental continuo, pero que experimentaron un estado temporal de locura debido a las circunstancias que rodearon un delito en particular. Si estos acusados se encontraban en un estado tal que no podían discernir entre lo correcto y lo incorrecto, un juez o jurado puede determinar que no eran penalmente responsables de sus acciones en el momento en que ocurrió un delito. Esto puede ser causado por un estrés extremo, miedo u otras condiciones que entran en la categoría de locura temporal según lo determine el sistema legal.