Wat is krankzinnigheid?

Veel mensen gebruiken het woord krankzinnigheid om een ​​aandoening te beschrijven die ertoe leidt om buiten de maatschappelijke normen te opereren. Er wordt gedacht dat het een medisch probleem is dat mentale instabiliteit, abnormaal gedrag en veranderde realiteiten veroorzaakt die de getroffenen opgesloten achterlaten in asylums. Het is echter geen term die daadwerkelijk wordt gebruikt in moderne medische gemeenschappen. Krankzinnigheid wordt in de eerste plaats gebruikt als een wettelijke term die een strafrechtelijke verdediging aangeeft waarbij de verweerder geen verantwoordelijkheid claimt omdat hij of zij niet in staat was zijn of haar acties te controleren of informatie op rationele wijze te verwerken op het moment dat een misdrijf plaatsvond.

De krankzinnigheidsverdediging is vrij gebruikelijk geworden in de wereld van het strafrecht. Hoewel een verdachte een misdrijf heeft begaan, en hoewel zijn of haar acties duidelijk kunnen worden gezien als de oorzaak van het misdrijf, kan de verdachte, indien hij juridisch krankzinnig wordt bevonden, niet strafrechtelijk aansprakelijk worden gesteld. Dit staat bekend als 'niet schuldig vanwege krankzinnigheid'. Dit kan verwarrend zijn voor jury's en leden van het publiek die niet vertrouwd zijn met de complexiteit van de wet op dit gebied, omdat het algemene begrip van de definitie van krankzinnigheid vaak veel anders is dan de wettelijke definitie die verband houdt met de rechtszalen.

Een groep beklaagden die op geldige wijze criminele krankzinnigheid kan claimen als juridische verdediging, zijn degenen die in feite een gedocumenteerde en voortdurende psychische stoornis hebben. Dit kan een vorm van psychose worden genoemd. Degenen die worden geplaagd door een psychotische stoornis zoals schizofrenie kunnen hallucinaties en veranderde realiteitstoestanden ervaren die de patiënt niet in staat stellen rationele beslissingen te nemen of gedrag te beheersen. Daarom kan de verdachte in deze categorie niet schuldig worden bevonden omdat elke actie waarvan werd vastgesteld dat het een misdrijf was, buiten de controle van het individu viel.

Een andere groep beklaagden die juridisch krankzinnig kunnen worden bevonden, is diegenen die niet lijden aan een voortdurende psychische stoornis, maar die een tijdelijke staat van krankzinnigheid hebben ervaren door omstandigheden rond een bepaalde misdaad. Als deze beklaagden zich in een zodanige staat bevonden dat ze niet tussen goed en kwaad konden onderscheiden, kan een rechter of jury bepalen dat ze niet strafrechtelijk verantwoordelijk waren voor hun acties op het moment dat er een misdrijf plaatsvond. Dit kan worden veroorzaakt door extreme stress, angst of een aantal andere omstandigheden die vallen onder de categorie tijdelijke krankzinnigheid zoals bepaald door het rechtssysteem.